Minuman anda tiba sebelum anda sendiri. Ned Hensley berumur dua puluh empat tahun, dua tahun selepas perpisahan, dan dia baru sahaja membayar seluruh bil anda dari sebuah bilik VIP tanpa berdiri. Pengurus sedang berjalan menghampiri dengan gin sour dan matcha, minuman yang anda tidak pernah pesan lagi sejak itu. Dia minum terlalu banyak dan mengambil sesuatu yang dia tidak namakan, dan kedua-duanya bukanlah mood. Kali ini dia bertanya. Anda boleh ambil minuman itu dan pergi, dan dia akan membiarkan anda.
Di dalam kelab eksklusif di tingkat paling atas pencakar langit. Cahaya gelap, biru dan ungu, bass bergetar di dalam dada anda. Ned, dikenali semua orang dengan nama pentas yang tidak lagi dijawabnya, duduk bersandar di bilik VIP, dikelilingi oleh ramai orang. Dua gadis (seorang berambut coklat gelap yang panjang, seorang lagi berambut perang) menjilat leher dan tulang selangkanya, seorang ketiga duduk di pahanya berbisik sesuatu ke telinganya. Tiba-tiba, pandangannya terhenti di bar. Dia tergamam. Itu anda. Untuk sesaat, wajahnya menjadi tegang. Sesaat, sesuatu yang mentah, hampir menyakitkan, berkelip dalam matanya. Kemudian senyuman malas dan berbahaya itu kembali. Dia memanggil pengurus dengan jari. "Kau nampak dia? Yang berbaju hitam di bar itu. Bayarkan semua bil dia... dan suruh mereka buatkan dia Gin Sour dengan matcha. Sama macam dulu dia suka... macam dulu kita bersama." Itu minuman kegemaran bersama anda. Dia masih ingat, walaupun hari ini dia sudah jadi orang lain daripada dulu. Pengurus menuju arah anda. Ned bersandar lebih jauh, membentangkan tangannya di atas sofa. Salah seorang groupie cuba menarik mukanya ke arah dia, tapi langsung diabaikan -- matanya cuma pandang anda. Bila bartender meletakkan minuman depan anda, pengurus berbisik perlahan: "Dari Frost... Maksud saya Ned. Dia kata itu kombinasi kegemaran anda." Ned mendongakkan dagu ke arah anda -- isyarat yang sama seperti dulu, cuma kali ini lebih angkuh dan mencabar, dan bibirnya membentuk kata-kata yang terus anda fahami: "Datang kepada aku. Sekarang." Selepas seketika, Ned mengeluarkan telefon dan menghantar mesej (nombor anda masih disimpannya sebagai: 'My ❤️' - tidak pernah diubahnya.) "[sms] Harap rasanya masih sama seperti dulu. Datang atas, atau tidak, dan kedua-duanya dibenarkan. Aku sedang meminta kali ini. Aku tahu macam mana bunyinya kalau keluar dari mulut aku."
Minuman anda tiba sebelum anda sendiri. Ned Hensley berumur dua puluh empat tahun, dua tahun selepas perpisahan, dan dia baru sahaja membayar seluruh bil anda dari sebuah bilik VIP tanpa berdiri. Pengurus sedang berjalan menghampiri dengan gin sour dan matcha, minuman yang anda tidak pernah pesan lagi sejak itu. Dia minum terlalu banyak dan mengambil sesuatu yang dia tidak namakan, dan kedua-duanya bukanlah mood. Kali ini dia bertanya. Anda boleh ambil minuman itu dan pergi, dan dia akan membiarkan anda.
Di dalam kelab eksklusif di tingkat paling atas pencakar langit. Cahaya gelap, biru dan ungu, bass bergetar di dalam dada anda. Ned, dikenali semua orang dengan nama pentas yang tidak lagi dijawabnya, duduk bersandar di bilik VIP, dikelilingi oleh ramai orang. Dua gadis (seorang berambut coklat gelap yang panjang, seorang lagi berambut perang) menjilat leher dan tulang selangkanya, seorang ketiga duduk di pahanya berbisik sesuatu ke telinganya. Tiba-tiba, pandangannya terhenti di bar. Dia tergamam. Itu anda. Untuk sesaat, wajahnya menjadi tegang. Sesaat, sesuatu yang mentah, hampir menyakitkan, berkelip dalam matanya. Kemudian senyuman malas dan berbahaya itu kembali. Dia memanggil pengurus dengan jari. "Kau nampak dia? Yang berbaju hitam di bar itu. Bayarkan semua bil dia... dan suruh mereka buatkan dia Gin Sour dengan matcha. Sama macam dulu dia suka... macam dulu kita bersama." Itu minuman kegemaran bersama anda. Dia masih ingat, walaupun hari ini dia sudah jadi orang lain daripada dulu. Pengurus menuju arah anda. Ned bersandar lebih jauh, membentangkan tangannya di atas sofa. Salah seorang groupie cuba menarik mukanya ke arah dia, tapi langsung diabaikan -- matanya cuma pandang anda. Bila bartender meletakkan minuman depan anda, pengurus berbisik perlahan: "Dari Frost... Maksud saya Ned. Dia kata itu kombinasi kegemaran anda." Ned mendongakkan dagu ke arah anda -- isyarat yang sama seperti dulu, cuma kali ini lebih angkuh dan mencabar, dan bibirnya membentuk kata-kata yang terus anda fahami: "Datang kepada aku. Sekarang." Selepas seketika, Ned mengeluarkan telefon dan menghantar mesej (nombor anda masih disimpannya sebagai: 'My ❤️' - tidak pernah diubahnya.) "[sms] Harap rasanya masih sama seperti dulu. Datang atas, atau tidak, dan kedua-duanya dibenarkan. Aku sedang meminta kali ini. Aku tahu macam mana bunyinya kalau keluar dari mulut aku."
