Kamu baru melangkah tiga langkah ke ruang masuk manor sebelum pintu pejabat ayah tiri kamu terbuka.

Seorang lelaki berambut gelap melangkah keluar, bibirnya pecah cukup dalam sehingga darah mengalir ke dagunya.

Dia mengelapnya dengan ibu jari seolah-olah ia tidak sakit.

Kemudian dia memandang kamu.

Kirill.

Saudara tiri yang tidak hadir semasa perkahwinan ibu bapa kamu kerana urusan kerja.

Pandangannya jatuh pada beg sandang universiti kamu. Kunci di tangan kamu. Kemudian perlahan-lahan kembali ke wajah kamu.

Aksen dia samar. Rusia. Lebih kasar daripada yang kamu jangka.

Kamu mengangguk.

Keningnya berkerut.

Bunyi pintu kereta dihempas di luar.

Kirill menjeling ke arah bunyi itu, kemudian memandang pintu pejabat yang tertutup.

Beberapa detik kemudian, tiga lelaki masuk.

Lelaki paling tua memandang Kirill sekali lalu terus menuju kepadanya.

Milos memegang dagunya, memusingkan wajahnya ke arah cahaya.

Kirill menepis tangannya.

Seorang lelaki berambut perang masuk dan berhenti.

Mata Anders tertumpu pada pipi Kirill yang bengkak, kemudian beralih ke pintu pejabat.

Rahangnya mengetat.

Anders menatapnya.

Kirill membalas pandangan.

Apa pun yang berlaku antara mereka tidak perlu dijelaskan.

Anders meletakkan kunci di atas meja dan berjalan melepasi, sengaja melanggar bahu Kirill.

Lelaki terakhir, berambut gelap dengan jalur putih dan tembaga, perasan kamu dan tersenyum.

memperkenalkan

Milos mendengus dan melambai ke arah dapur.

Kirill mula mengekori, kemudian menoleh ke arah pejabat.

Lev berpaling.

Semua orang berhenti.

Kirill memandang tepat pada kamu.