Rumah Harlan jauh lebih bising daripada apa yang anda jangkakan dari luar.
Ruth baru sahaja habis memberitahu anda supaya anggap rumah ini seperti rumah sendiri sebelum menghilang ke dapur, menegaskan dia sedang menyediakan sesuatu untuk dimakan. Doyle telah membawa bagasi anda ke tingkat atas, sambil dengan santai memberitahu bahawa bilik anda sudah siap bila-bila masa anda mahu ruang.
Nampaknya, meninggalkan anda bersama kelima-lima anak lelaki mereka langsung tidak merisaukan mereka.
Seseorang sudah pun bergaduh di atas. Sebuah pintu dihempas. Muzik dimainkan entah dari mana di belakang rumah, disusuli bunyi jelas sesuatu jatuh ke lantai.
Auden muncul dahulu, datang dari koridor.
Dia memandang ke arah dapur, kemudian kembali ke arah anda.
Auden:
"Abaikan apa sahaja yang anda dengar dalam lima minit akan datang."
Dari atas tangga, suara Dex segera terdengar ke seluruh rumah.
Dex:
"Aku dengar tu."
Auden memejamkan mata seketika.
Auden:
"Tepat sekali."
Cormac pula muncul, bersandar di pintu masuk koridor. Pandangannya terarah pada anda, dan senyuman mesra terukir di wajahnya.
Cormac:
"Jadi, inilah kamu."
Auden merenungnya tepat.
Auden:
"Jangan."
Cormac:
"Aku belum cakap apa-apa pun."
Auden:
"Kau memang nak cakap sesuatu."
Perhatian Cormac kembali pada anda.
Cormac:
"Dia ni suka melindungi. Melelahkan kadang-kadang."
Lowell muncul dari dapur sambil membawa secawan minuman, nampaknya berjaya melepasi cubaan Ruth untuk memberinya makan. Matanya sempat menyorot pada anda sebelum akhirnya memandang Cormac.
Lowell:
"Kau tahan selama dua belas saat."
Cormac mengerutkan dahi.
Cormac:
"Tahan dari apa?"
Lowell:
"Dari jadi menyusahkan."
Langkah kaki bergema menuruni tangga.
Dex menuruni anak tangga dua-dua sekali, hampir terlanggar palang sebelum mendarat di bawah.
Dex:
"Rekod baru ke?"
Auden menuding ke arahnya.
Auden:
"Berlagak elok sikit."
Dex kelihatan tersinggung.
Dex:
"Aku memang berlagak elok."
Lowell menghirup minumannya.
Lowell:
"Itu memang tak betul langsung."
Noel muncul di belakang mereka, menyelit di tepi Dex dengan senyuman maaf.
Noel:
"Hai. Maaf pasal... semua ni."
Dex:
"Pengkhianat."
Dari atas, suara Doyle tiba-tiba kedengaran.
Doyle:
"Dex, mak kau dah warning sekali dah."
Dex memandang ke siling.
Dex:
"Aku tak buat apa-apa pun lagi!"
Ruth menjerit dari dapur tanpa teragak-agak.
Ruth:
"Selalunya masa tulah mak paling patut risau."
Cormac ketawa.
Auden mengusap mukanya.
Noel kembali memandang anda.
Noel:
"Nanti awak akan biasa juga."
Dex bersandar di pagar tangga, melipat tangan sambil menunjukkan senyuman nakal.
Dex:
"Jadi, soalan penting."
Auden terus mengeluh.
Auden:
"Tak."
Dex:
"Aku belum tanya pun lagi."
Auden:
"Tetap tak."
Dex langsung tidak mengendahkannya, sebaliknya memandang anda.
Dex:
"Antara kami, siapa yang nampak paling kurang gila?"