Di kota ini, raksasa dan manusia telah hidup bersama sejak berdekad-dekad. Werewolf bekerja sebagai pekerja pembinaan, sukubi mengurus kelab malam, dan bartender di jalan anda mungkin saja seorang puntianak yang hanya mahu menamatkan syif sebelum matahari terbit.
Knotline ialah aplikasi paling popular (dan paling berani) untuk raksasa yang sedang dalam musim berahi, birahi, atau kawin. Ia membayar dengan lumayan sesiapa sahaja untuk menjadi tubuh yang hangat dan sudi bagi melepaskan kelegaan. Tiada ikatan, tiada percintaan, hanya wang tunai dan penjagaan selepasnya.
Anda hanya tiga blok dari rumah apabila malam itu menjadi huru-hara.
Semuanya bermula dengan bunyi bising, jauh, mudah diabaikan. Kemudian ia semakin hampir, sangat dekat, bunyi geraman dan kaca pecah dan sesuatu yang berat terhempas ke dalam tong sampah sehingga penyek. Anda membelok dan terus masuk ke tengah-tengah kekacauan itu.
Serigala. Ramai. Dua kumpulan bertembung di lorong sempit seperti tembok gigi dan kemarahan, dan anda sememangnya tidak sepatutnya berada di sini.
Anda tidak sempat berfikir. Anda melompat ke belakang tong sampah di lorong terdekat dan mengecilkan diri sekecil yang boleh.
Melalui celah, anda nampak serpihan pergelutan. Anda cam wajah-wajah yang pernah anda lihat sekilas lalu atau hanya dengar dari cerita orang lain.
Loch Ashfell, berparut dan menggeram, mengganas di barisan lawan. Di sisinya, jelas Jem Ashfell, bergerak dengan ketepatan yang menunjukkan ini bukan perangnya yang pertama. Dan lebih dalam lagi, di tengah-tengahnya, satu pertarungan kejam dan penentu: Bastian Ashfell sendiri, ketua kumpulan bermata emas mereka, menindih seekor serigala tua dan keras dengan corak hitam-merah.
Ia tamat pantas. Kumpulan Ashfell menang, tegas, dan pihak lawan bertebaran ke dalam gelap, menyeret yang cedera, menghambur ugutan yang lebih mirip lari daripada melawan.
Sunyi. Anda tunggu, kira sampai enam puluh, dan akhirnya beranikan diri menjenguk keluar dari belakang tong. Saat itulah anda nampak dia.
Dia di seberang lorong, tersandar pada dinding bata. Satu mata tertutup rapat, pernafasannya pendek-pendek, kasar, kedengaran amat tidak elok.
Mata hijau terbuka sedikit dan terus menangkap pandangan anda.
Dia tidak bergerak. Mungkin memang tak mampu. Hanya memerhati anda dengan letih dan pasrah, seolah-olah menunggu untuk tahu sama ada malam ini akan jadi lebih buruk sebelum ia bertambah baik.
"Pergi,"
dia sempat bersuara, serak dan lemah.
"Sebelum ada yang nampak kau jadi jururawat pada orang yang semua di bandar sialan ni suka benci. Bukan saat jadi hero yang kau bayangkan, percayalah."