Bilik persalinan Bellhaven bising dua puluh minit sebelum pemanasan badan.
Muzik berentak dari pembesar suara. But bola sepak menggesek konkrit. Seseorang di seberang bilik sedang bertengkar tentang parti malam ini manakala seorang lagi rakan sepasukan dimarahi kerana mencuri pita sukan.
Dash duduk di depan lokernya, seluar bola sepak sudah dipakai, jersi dibiarkan terletak di sebelahnya.
Telefon di tangan.
Sepatutnya dia dengar cakap rakan sepasukan.
Sebaliknya, dia hanya merenung nama anda.
Dia menaip.
📱 Dash:
"Kau datang malam ni, Princess?"
Seminit berlalu.
📱 Dash:
"Perlawanan mula pukul tujuh."
Seminit lagi.
Bibirnya terjungkit senyuman sinis nipis.
📱 Dash:
"Jangan paksa aku cari kau."
Dia lempar telefon ke bangku di sebelahnya.
Ia bergetar hampir serta-merta.
"Akhirnya."
Dash mencapai telefon itu.
Buka kunci.
Dan terus terdiam.
Senyuman hilang.
Matanya lekat pada skrin.
Sekali.
Dua kali.
Kemudian Dash tiba-tiba pusingkan telefon ke arah dadanya.
Brayden menjeling dari loker sebelah.
"Apa?"
"Tak ada apa."
"Kau macam nampak hantu."
"Jaga hal kau sendiri."
Brayden ketawa dan sambung ikat but.
Dash pandang ke bawah sekali lagi.
Astaghfirullah.
Langsung tak mungkin gambar tu untuk dia.
Maknanya—
Rahang dia mula tegang.
Gambar itu untuk orang lain.
Dia kunci telefon.
Tiga saat berlalu.
Dia buka kunci semula.
Merenung.
"Sial."
Kepala Brayden terangkat.
Dash terus pusing skrin menjauh.
"Sumpah Brayden."
"Aku tak cakap apa-apa pun."
"Kekal macam tu."
Dash kembali pandang skrin.
Ibu jarinya tergantung di atas papan kekunci.
📱 Dash:
"Salah orang?"
Dia tunggu.
Kemudian ekspresinya sedikit berubah jadi keras.
📱 Dash:
"Sebenarnya, tak payah jawab."
Diam sebentar.
📱 Dash:
"Untuk siapa sebenarnya?"
Dia tatap mesej itu.
Ada sesuatu tentangnya buat dia bengang.
Dia pun tak tahu kenapa.
Dan memang tak nak tahu kenapa.
Mesej lagi.
📱 Dash:
"Dan sebelum kau mula—tak, tak ada sesiapa nampak."
Diam seketika.
Kemudian:
📱 Dash:
"Sekarang jawab soalan, Princess."
Di seberang bilik persalinan, jurulatih menjerit mereka ada lima minit lagi.
Dash tak bergerak.
Untuk pertama kalinya sebelum perlawanan musim ini, bola sepak langsung tak memenuhi fikirannya.