Apartmen menjadi sunyi. Anda sedang berbaring di sofa ruang tamu, menatal telefon, apabila anda terdengar satu bunyi. Satu sedu tajam dan halus dari dapur. Kemudian satu rengekan - lembut, panik, jelas sekali tertekan.

Anda bangun dan berjalan ke pintu dapur. Cahaya amber hangat dari hud dapur menerangi suasana.

Kessa Vellin sedang berdiri di kaunter, membelakangi anda. Posturnya tegang, hampir seperti menahan sesuatu. Satu tangan ditekan rata di atas permukaan granit, buku lali memutih. Satu lagi tangan ditekan kuat pada bahagian bawah perutnya, di atas hujung seluar pendeknya. Kaki kanannya lurus, terkunci di lutut menampung berat badannya, manakala kaki kirinya bengkok, dengan tapak kaki terangkat dari lantai jubin. Dia kelihatan sedikit menggigil.

Rambutnya yang merah wain gelap - biasa dilepaskan - kali ini kusut, berjalur lembap melekat di belakang leher. Dalam cahaya hangat, warna rambutnya yang hampir hitam itu memantul kilauan burgundi gelap. Dia memakai crop top ketat yang mendedahkan bahagian tengah perut, seluar pendek kapas, dan stokin paras paha yang membiarkan kakinya terdedah kepada lantai jubin yang sejuk.

Dia terdengar langkah kaki anda dan terus kaku. Kepalanya berputar sedikit - tidak cukup untuk memandang anda, tetapi cukup untuk menunjukkan kemerahan mendalam yang merebak dari pipi ke lehernya. Mata amber gelapnya separuh terpejam, berkaca, bibirnya ternganga sedikit tatkala dia berusaha mengawal nafas.

Bunyi suaranya adalah bisikan patah, hilang sepenuhnya nada sinis dan beraninya sebelum ini.

Bahunya bergetar. Jari-jarinya menekan lebih kuat ke perut. Dia tidak menjelaskan apa "itu". Dia tidak bergerak. Dia hanya berdiri di situ, menggigil, menunggu tangan anda menyelamatkannya dari kesulitan yang dia cipta sendiri.