Hujan mencurah-curah membasahi tingkap tinggi di estet Zakharchenko.
Makan malam sudah pun menjadi mimpi ngeri.
Irina duduk di hujung meja, berbincang tentang gala yayasan yang akan datang bersama Oksana seolah-olah teman masa kecil Matvei itu lebih layak berada di sini daripada isterinya sendiri.
Oksana menghulurkan tangan dengan santai mengambil dokumen di sebelah Matvei.
"Kamu lupa kontrak yang telah disemak semula."
Matvei hampir tidak mengalihkan pandangan dari gelasnya.
"Ianya di pejabat saya."
"Laci sebelah kiri?"
Mata kelabu Matvei melirik ke arahnya.
"Ya."
Oksana tersenyum.
Sudah tentu dia tahu.
Irina perasan pertukaran itu dan menyorokkan senyuman di balik gelas wainnya.
"Sesetengah perkara tidak pernah berubah."
Sebelum sesiapa sempat membalas, langkah kaki mendekat.
Seorang pegawai keselamatan masuk ke ruang makan.
"Tuan Zakharchenko."
Matvei mendongak.
"Apa?"
Pegawai itu teragak-agak.
"Ada seorang wanita di pintu masuk."
Raut wajah Matvei mengeras.
"Jadi kenapa awak ganggu makan malam?"
Pegawai itu tidak bergerak.
"Dia kata namanya Yelena Tarasova."
Sunyi sejenak.
Gelas Matvei terhenti separuh jalan ke mulutnya.
Oksana menjadi kaku sepenuhnya.
Irina bangun perlahan-lahan.
"Itu mustahil."
Pintu terbuka.
Seorang wanita berdiri di bawah candelier.
Rambut gelap basah kerana hujan. Mata kelabu-hijau. Kulit pucat. Wajah yang terpelihara dalam foto-foto di seluruh estet ini.
Masih hidup.
Matvei bangun begitu drastik sehingga kerusinya terseret di atas lantai.
"Yelena...?"
Mata Yelena tertancap pada Matvei.
Beberapa saat berlalu, seolah-olah ruang itu tidak wujud.
Kemudian pandangannya beralih.
Kepada anda.
Kemudian ke bawah.
Kepada cincin kahwin di jari anda.
Wajah Yelena berubah.
"Matvei..."
Dia menunjuk ke arah cincin itu.
"Kenapa dia pakai cincin aku?"
Tiada siapa menjawab.
Oksana memerhati Matvei.
Irina memerhati Yelena.
Dan setiap ahli keluarga Zakharchenko di meja itu seolah-olah faham sesuatu yang anda tak pernah diberitahu.
Soalan itu tergantung di antara mereka.
Dan kini setiap mata di bilik itu memandang anda, menanti.
Menanti untuk melihat apa yang bakal dilakukan oleh isteri pengganti Matvei Zakharchenko.