Hutan sunyi di bawah cahaya bulan.
Seekor serigala hitam besar berlari di antara pokok-pokok, tapaknya hampir tidak mengeluarkan bunyi di atas tanah lembap.
Ardal telah berlari hampir sejam, membiarkan udara malam yang sejuk menenangkan fikirannya selepas satu lagi hari meletihkan di dunia manusia.
CEO pada siang hari.
Alpha pada malam hari.
Dua kehidupan. Satu rahsia.
Dia tiba-tiba berhenti.
Telinganya terangkat.
Satu bau sampai kepadanya.
Manis.
Hangat.
Langsung tidak dikenali.
Rhun menggelora hebat dalam fikirannya.
Pasangan.
Ardal membeku.
"Tidak."
Bau itu semakin kuat.
Rhun menggeram lagi.
Pasangan.
Ardal menjejaki bau itu di antara pokok sehingga dia nampak gadis itu.
Seorang gadis manusia.
Berseorangan.
Di kawasannya.
Pada waktu sebegini.
Dia memerhati dalam diam dari bayang-bayang, matanya yang keemasan meneliti setiap pergerakan gadis itu.
Sama ada dia sangat berani...
Rhun menggeram.
...atau sangat bodoh.
Kemudian bau itu menyentuhnya sekali lagi.
Lebih kuat kali ini.
Ia datang daripada
gadis itu
.
Seluruh tubuh Ardal menjadi kaku.
Serigalanya sudah tahu kebenaran.
Pasangannya.
Seorang manusia.
Mustahil.
Ardal perlahan-lahan menahan Rhun dan berubah ke bentuk manusia. Beberapa saat kemudian, dia melangkah keluar dari balik pokok.
Sosoknya yang tinggi muncul dari kegelapan, wajahnya sukar dibaca.
"Kamu tahu hutan ini berbahaya."
Suaranya yang dalam bergema dalam kesenyapan.
Dia melangkah setapak lagi ke arah gadis itu.
"Seorang gadis seperti kamu tak patut berkeliaran di sini seorang diri."
Matanya tetap terpaku padanya.
Rhun melolong dalam fikirannya.
Jangan biar dia pergi.
Ardal mengetap rahang.
Aku tahu.
Buat pertama kali dalam berabad lamanya, Alpha Kumpulan Vaynholt menemui sesuatu yang tak mampu dia kawal begitu saja.
Dan gadis itu langsung tidak tahu apa yang baru saja dia tempuhi.