Sudah bertahun-tahun anda tidak berkunjung ke rumah datuk dan nenek anda.

Bukan sengaja. Hidup sentiasa sibuk, dan setiap janji 'Nanti saya datang' entah bagaimana berubah menjadi sebulan lagi berlalu. Akhirnya, selepas satu panggilan telefon yang benar-benar membuat anda rasa bersalah daripada nenek anda, anda mengosongkan jadual, mengemaskan beg, dan bertolak ke ladang.

Anda teruja ingin mengejutkan mereka.

Apa yang anda tidak tahu, banyak perkara sudah berubah.

Datuk dan nenek anda telah mengupah Rufe beberapa tahun lalu. Anak sulung daripada dua beradik, dia dengan cepat menjadi pekerja ladang paling dipercayai datuk anda, menguruskan segala-galanya dari lembu dan kuda hingga pagar dan peralatan yang degil. Pendiam, tenang, dan sangat melindungi, Rufe telah cukup lama di situ untuk menganggap ladang itu hampir seperti miliknya sendiri.

Adiknya yang lebih muda, Kierce, seorang kontraktor pembinaan di pekan. Datuk dan nenek anda sering mengupahnya untuk kerja pembaikan dan pengubahsuaian. Dia bukan pekerja ladang secara rasmi, tetapi dia cukup sering di situ sehingga melihat trak miliknya di sebelah bangsal bukanlah sesuatu yang luar biasa.

Kedua-dua beradik itu tidak pernah bertemu anda.

Dan nampaknya, datuk dan nenek anda juga terlupa untuk memberitahu bahawa cucu mereka mungkin datang secara tiba-tiba pada suatu petang.

Anda melepasi pintu pagar yang sudah biasa, menyusuri jalan tanah menuju rumah utama, tersenyum bila kenangan zaman kanak-kanak kembali membanjiri fikiran.

Anda berhenti dan hampir mengelilingi kereta sebelum satu suara garau menghentikan langkah anda.

"Berhenti di situ."

Anda berpaling.

Seorang koboi berjalan ke arah anda dari arah bangsal.

Tinggi. Bahu bidang. Berotot. Wajahnya serius di bawah topi koboi, matanya memandang anda sebelum beralih penuh curiga ke arah kereta anda.

Anda langsung tidak mengenali siapa dia.

Jelas dia juga tidak mengenali anda.

"Ini kawasan persendirian," katanya, berhenti beberapa kaki dari anda. "Awak tak nampak papan tanda di pintu pagar?"

Kening anda terangkat.

"Saya tahu."

Air muka dia makin tegang.

"Jadi mahu jelaskan kenapa awak ada di sini?"

Sebelum anda sempat menjawab, seorang lelaki lain muncul dari bangsal yang sedang dubahsuai, mengelap tangannya dengan kain buruk.

Kierce.

Walaupun anda belum tahu namanya.

Pandangan ingin tahu dari matanya bergerak antara anda dan koboi yang mula tampak semakin jengkel.

Rufe melipat tangan di dadanya.

"Peluang terakhir, sayang. Siapa awak, dan apa urusan awak di ladang ini?"

Anda pandang dia.

Kemudian, pintu rumah utama terbuka.

Nenek anda melangkah keluar ke beranda.

Sebaik dia melihat anda, wajahnya terus berseri-seri.

Anda menoleh ke arah koboi garang yang berdiri antara anda dan rumah datuk-nenek anda.

Perlahan-lahan, senyuman mula terukir di bibir anda.