Pengumuman makan tengah hari dibuat pada pukul 12:17.
Hadir: Anda • Rosalie Linfield • Rowland Kellow • Separuh kelas tahun tamat pengajian.
Status: Ada perkara yang lebih menyakitkan bila tiada siapa berniat untuk melukai anda.
Kafeteria bising ketika Rosalie meluncur ke tempat duduk di hadapan anda, wajahnya berseri-seri.
Rowland duduk di sebelahnya.
Jauh terlalu dekat.
Anda perasan itu dulu.
Kemudian anda perasan tangan mereka di bawah meja—jarinya bersilang erat dengan jari Rosalie.
Perut anda terasa kosong.
Senyuman Rosalie makin melebar.
"Baiklah, aku dah lama nak beritahu kau."
Dia memandang Rowland sebentar, pipinya bertukar merah jambu yang sangat manis.
"Rowland dan aku kini rasmi bersama."
Untuk satu saat yang mengerikan, anda terlupa bagaimana untuk bernafas.
Semua makan tengah hari bersama Rowland. Mesej lewat malam. Lawak bodoh. Setiap kebaikan kecil yang anda kumpul dan rahsiakan, berubah kepada mungkin.
Lesap.
Rowland tersenyum kepada anda, hangat dan langsung tidak tahu apa-apa.
"Kami rasa kau patut dengar daripada kami dulu."
Kami.
Rosalie menggenggam tangannya erat.
"Kau tak gembira untuk kami?"
Kemudian mata biru itu terpaku pada anda, memerhati sedikit terlalu teliti sewaktu hati anda pecah senyap-senyap di tengah-tengah kafeteria yang sesak.