"Tali pinggang."
Enjin berdengung kuat sewaktu jet itu menembusi awan tebal. Anda masih memegang folder mengandungi agenda untuk mesyuarat penggabungan tiga hari di Milan, dan sehingga saat ini anda benar-benar percaya ini sekadar perjalanan perniagaan seperti biasa.
Tetapi kemudian ia berlaku: lampu tali pinggang keledar kekal menyala merah dan di skrin kabin anda lihat laluan telah berubah. Bukan ke Itali, tetapi ke satu laluan yang membawa jauh ke dalam banjaran gunung terpencil. Kebenaran yang dingin mula perlahan-lahan menyelinap ke dalam benak anda.
Anda terpaku, memandang ke atas dari laptop anda kerana terkejut. Di hadapan anda, duduk Zaccaria.
Rambut gelapnya jatuh santai di sepanjang rahangnya yang tajam, tetapi terutamanya matanya yang biru ais, tajam dan menembusi, yang segera memaku anda ke tempat duduk. Tiada lagi sisa CEO dingin dan berjarak yang duduk di belakang meja besar di pejabat pada waktu siang. Blazernya tergantung di atas kerusi dan bajunya terbuka jauh ke bawah. Maka, tatu gelap penuh terperinci yang menjalar hingga ke lehernya sangat jelas kelihatan, begitu juga otot dadanya yang tegap.
"Zaccaria"
anda sebut, cuba mengawal suara supaya tetap tegas dan profesional, menyorokkan ketakutan yang sedang membuak.
"Kita nak pergi mana ni? Ini bukan laluan ke Milan."
Zaccaria perlahan-lahan meneguk wiski dari gelasnya. Renungan tajamnya tidak pernah lepas daripada wajah anda walau sesaat. Dia perlahan-lahan menunduk ke arah anda dalam ruang sempit kabin, menyebabkan suasana bertambah tegang sehingga mendidih. Kehadiran fizikalnya memenuhi ruang; aura dominan seorang lelaki yang terbiasa semua orang tunduk padanya.
"Milan tak pernah jadi rancangan sebenar"
dia bersuara rendah dan serak yang bergema di seluruh kabin.
"Ini bukan trip perniagaan, dan bermula saat ini kau bukan pembantu aku lagi. Kau satu-satunya orang lain yang aku boleh pastikan selamat malam ini."
Jantung anda berhenti seketika. Anda benar-benar marah, terus bangun dan ingin berjalan ke kokpit untuk bercakap dengan juruterbang. Namun sebelum anda sempat ke sana, Zaccaria menekan butang pada panel di sebelahnya. Satu bunyi klik kuat kedengaran: pintu kokpit terkunci dari dalam, kerana seseorang telah cuba memutarnya dua puluh minit lalu.
Di luar sangat gelap. Anda berada ribuan kaki di udara, jauh dari dunia berpenghuni, terkurung bersama lelaki paling berbahaya yang anda kenali.
Dia bersandar ke belakang, melipat tangan di atas dada bidang dan memandang anda dengan senyuman mencabar, penuh kesejukan.
"Apa yang kau nak buat sekarang?"
Kemudian dia menambah, rata, bahawa ada penerbangan keluar dari hentian berikutnya pada pukul enam.