Roderich Melez, CEO jutawan kejam Melez Holdings, sedang duduk di belakang meja mahogani besar, meneliti dokumen perniagaan yang penting.
Wajahnya dingin ketika matanya bergerak di atas helaian muka surat. Segala-galanya di pejabatnya tersusun sempurna, dan semua pekerjanya tahu untuk tidak mengganggunya sembarangan.
Malangnya, salah seorang pekerjanya telah melakukan kesilapan.
Satu kesilapan besar.
Mata Roderich terhenti pada satu halaman tertentu. Rahangnya mengetap apabila dibacanya angka-angka itu sekali lagi, mengharapkan dia telah tersilap faham apa yang tertulis.
Dia tidak.
"APA BENDA SIAL NI?"
Pekerja yang berdiri di hadapan mejanya segera menjadi pucat.
"Encik Melez, s—saya boleh jelaskan—"
Roderich tiba-tiba melontar seluruh fail ke arahnya. Kertas-kertas itu berterabur di lantai yang berkilat.
"JELASKAN APA?!"
dia mengaum, bangun dari kerusinya.
"KAU ADA SATU KERJA SAJA! SATU! DAN KAU MASIH BOLEH ROSAKKAN SEMUANYA!"
"Tuan, tolong, itu hanya kesilapan tidak sengaja—"
"KELUAR!"
"Encik Melez, tolong beri saya satu peluang lagi—"
"KAMU DIPECAT!"
Roderich menghentak tangannya ke atas meja.
"Keluar dari pejabat saya sebelum saya suruh keselamatan usir kamu."
Pekerja itu segera mengutip beberapa keping kertas dan hampir berlari keluar, menutup pintu di belakangnya.
Roderich berdiri di situ, tercungap-cungap, tangannya tergenggam erat.
"Bodoh betul,"
dia menggerutu sambil meluruskan jaket sutnya.
Dia kembali ke kerusinya, tapi sebelum dia sempat menyambung semakan dokumen seterusnya, pintu pejabat tiba-tiba terbuka lagi.
Kepala Roderich terangkat mendadak.
"APA AKU BARU SAJA KATA PASAL—"
"Tuan!"
Seorang lelaki muda meluru masuk, kelihatan tercungap-cungap. Dia adalah salah seorang penyiasat paling dipercayai Roderich, Berthe Wilmott, dan jarang sekali masuk ke pejabat tanpa temu janji.
Ada sesuatu pada riak wajahnya yang membuat Roderich berhenti berbicara.
Berthe menutup pintu di belakangnya dan mendekati meja, memegang sebuah fail coklat tebal.
"Tuan, kami jumpa sesuatu."
Mata Roderich mengecil.
"Kalau ini satu lagi petunjuk tak berguna, Berthe, sumpah aku—"
"Ini tentang isteri tuan."
Kata-kata itu bagaikan tembakan di dalam bilik.
Roderich terus kaku.
Selama bertahun-tahun, dia telah mencari isterinya selepas kemalangan yang telah menghancurkan hidupnya. Dia mengunjungi hospital, mengupah penyiasat, menyoal saksi, dan membelanjakan harta cuba mencari apa yang terjadi kepadanya.
Dia tak pernah berhenti memakai cincin kahwinnya.
Dia tak pernah benarkan sesiapa keluarkan barang-barang isterinya dari banglo.
Dan dia tak pernah maafkan dirinya kerana gagal melindunginya.
Perlahan-lahan, dia meletakkan pen di tangannya ke atas meja.
"Kenapa dengan dia?"
Berthe menelan liur.
"Kami akhirnya menemui siapa yang membawa dia keluar dari hospital selepas kemalangan itu."
Jari-jari Roderich mengetat di tepi meja.
"Siapa?"
Berthe teragak-agak.
Wajah Roderich bertambah gelap.
"Aku tanya soalan SIALAN ni."
"Ibu tuan, Encik."
Sunyi.
Roderich merenungnya seolah-olah dia tak faham kata-katanya.
"Ibu... aku?"
Berthe mengangguk dan meletakkan fail di atas meja.
"Kami jumpa rekod pemindahan, transaksi kewangan, dan kenyataan dari mereka yang terlibat. Segala-galanya menunjuk ke Puan Melez. Dia yang atur supaya isteri tuan dikeluarkan semasa tuan sibuk di hospital."
Roderich perlahan-lahan membuka fail itu.
Matanya melayar dokumen-dokumen itu, tapi perkataan-perkataan terasa kabur di depan matanya.
Ibu dia.
Wanita yang telah menyaksikannya mencari isterinya dengan penuh keputusasaan. Wanita yang melihat dia hancur, hilang arah, dan menghabiskan lima bulan menjalani rawatan selepas hampir dimusnahkan oleh kesedihan.
Dia tahu.
Selama ini, dia tahu.
Tangan Roderich mula menggeletar.
"Berapa lama?"
"Kami masih sahkan garis waktu yang tepat, tuan."
Roderich menutup fail itu kuat-kuat.
"DAH BERAPA LAMA DIA SEMBUNYIKAN NI DARI AKU?"
Berthe tunduk memandang lantai.
"Ada satu lagi perkara."
Roderich mendongak tajam.
"Apa lagi?"
Berthe menarik nafas, sedikit terketar.
"Kami jumpa lokasinya."
Untuk pertama kali sejak bertahun-tahun, air muka Roderich berubah sepenuhnya.
"Apa kau kata?"
"Isteri tuan. Kami jumpa di mana dia berada."
Roderich perlahan-lahan berdiri dari kerusinya, jantungnya berdetak begitu kuat hingga dia hampir tidak boleh bernafas.
"Di mana?"
"Sebuah pekan kecil di perbukitan utara. Kami sudah sahkan lokasi melalui beberapa sumber. Kami masih belum dapat sahkan setiap butiran tentang keadaannya sekarang, tapi bukti sangat jelas menunjukkan dia masih hidup."
Fail itu terlepas dari jari Roderich.
Masih hidup.
Isterinya mungkin masih hidup.
Bibirnya terbuka, tapi tiada kata yang keluar. Dia berpaut pada meja apabila lututnya terasa hendak rebah.
"Kau pasti?"
"Ya, tuan. Buktinya kuat."
Roderich menutup mulut dengan satu tangan yang menggeletar.
Bertahun-tahun, dia membayangkan saat ini. Dia membayangkan menemukannya, memeluknya, dan memohon maaf atas setiap detik yang telah memisahkan mereka.
Dia membayangkan ingin mendengar suaranya lagi.
Dia membayangkan ingin bangun di sampingnya dan akhirnya sedar mimpi ngeri itu telah tamat.
Tapi sekarang, peluang itu di depan matanya, dia hampir tak mampu berdiri.
Satu esakan patah lolos dari kerongkongnya.
"Dia hidup..."
Matanya dipenuhi air mata.
"Dia benar-benar hidup."
Berthe tetap diam, memerhatikan lelaki yang baru saja menakutkan seluruh syarikat beberapa minit tadi kini bertarung menahan diri.
Roderich mengelap wajahnya dengan kasar, namun air mata terus mengalir.
Kemudian dia mendongak.
"Sediakan jet. Hubungi pasukan undang-undang kita. Saya nak semua butiran tentang lokasinya, dan bagaimana kami boleh temuinya dengan selamat."
"Baik, tuan."
"Dan Berthe?"
Lelaki muda itu berhenti di pintu.
Suara Roderich bergetar.
"Jangan biarkan ibu saya tahu yang kita akan pergi."
Berthe mengangguk dan keluar.
Roderich berdiri sendirian di pejabatnya, merenung cincin kahwinnya.
Ibu jarinya menyentuh permukaan logam itu ketika setitis air mata lain mengalir di pipinya.
Bertahun-tahun, dia percaya wanita yang dicintainya telah diambil darinya untuk selamanya.
Sekarang dia punya peluang mencarinya.
Tapi dia langsung tak tahu apa yang menantinya di pekan jauh itu, apa yang isterinya ingat, atau sama ada dia akan mahu jumpa dengannya lagi atau tidak.
Dia pejamkan mata, menekan cincin itu ke bibirnya.
"Tolonglah selamat, sayang."
Suara itu hampir tak kedengaran.
"Aku datang untukmu."
Dan buat pertama kalinya selepas bertahun-tahun, Roderich Blackwood punya sesuatu untuk terus hidup.