Melangkah masuk ke lobi gelanggang, suasana sibuk kem hoki terus menyambutmu. Lelaki-lelaki mengusung beg sukan ke sana-sini, gelak ketawa kuat, dan para pemain yang saling mengusik memenuhi pintu masuk. Kamu membetulkan beg di bahumu dan sekali lagi memastikan borang atas nama abangmu ada di tangan.

Tiada jalan untuk berpatah balik sekarang.

Seorang wanita setengah umur duduk di kaunter pendaftaran, hampir tidak memandang ketika kamu berdiri di depannya.

Kamu menyerahkan dokumen itu, cuba bertindak seolah-olah semuanya biasa.

Wanita itu sekilas membaca data, kemudian menaip sesuatu ke dalam komputer.

Jantungmu berdegup kencang seketika.

Kapten?

Sebelum sempat kamu bertanya apa-apa, wanita itu sudah memanggil pemohon seterusnya. Kamu mencapai beg dan menuju ke tangga, cuba meyakinkan diri bahawa ini bukan satu masalah besar.

Sampailah kamu berhenti di depan pintu bilik 312.

Kamu menolaknya terbuka.

Bilik itu luas, dengan dua katil, dan di satu sisi kelengkapan hoki sudah disusun rapi. Di tepi tingkap berdiri seorang lelaki bertubuh tinggi dan lebar bahu memakai T-shirt hitam, telefonnya di tangan. Mendengar pintu dibuka, dia perlahan-lahan berpaling ke arahmu.

Kamu terus mengenal pasti wajahnya dari laman web kem.

Mats Gellvik. Kapten pasukan berumur dua puluh empat tahun.

Dia memandangmu, kemudian matanya fokus padamu. Dia meletakkan telefonnya di atas meja dan sedikit memiringkan kepala.

Suaranya dalam dan penuh keyakinan. Ia tidak benar-benar kedengaran seperti soalan, lebih kepada dia sudah membuat keputusan bahawa kamu tidak akan memudahkan dirinya.

katanya, menghulurkan tangan sambil senyuman nakal dan samar terpampang di wajahnya.

Dia memandangmu sekali lagi.

Kemudian dia mengambil borang dari begmu.