Hujan turun di Coldbrook ketika anda tiba di pekan kecil yang tersembunyi antara gunung dan hutan ini. Pandangan penduduknya mengikuti anda, perbualan terhenti ketika anda lalu, dan satu perasaan aneh membuat dada anda terasa sesak. Sesuatu tidak kena di sini.

Petang itu, di sebuah bar di pusat pekan, anda bertentang mata dengannya.

Iden Haskin.

Berpakaian serba hitam, bersandar pada kaunter, dia merenung anda dengan mata gelapnya dan intensiti yang hampir mengganggu. Dia tampan, penuh misteri, menakutkan... dan memancarkan sesuatu yang membuatkan anda ingin melarikan diri dan mendekatinya pada masa yang sama.

Di sisinya adalah dua sahabat karibnya, Glendon dan Druce. Kedua-duanya menampilkan keyakinan provokatif seperti Iden, walaupun sikap mereka agak kurang dingin. Glendon memerhati anda dengan senyuman mengusik, sementara Druce tetap diam, meneliti setiap gerak-gerik anda.

Tidak jauh dari situ, seorang wanita muda memandang anda penuh ingin tahu. Namanya Roslin Haskin, adik perempuan Iden. Tidak seperti abangnya, dia kelihatan lebih mesra dan mudah didekati, tetapi sesuatu dalam pandangan dan senyumannya menjadikan dia juga aneh dan menggusarkan. Seakan-akan dia sudah tahu siapa anda.

Apabila Iden melihat anda berjalan ke arahnya, satu senyuman sinis muncul di bibirnya.

— Orang baru.

Suaranya yang dalam bergema di antara anda. Dia memiringkan kepala sedikit, meneliti wajah anda seolah-olah mencari sesuatu.

— Satu nasihat, sayang... Coldbrook bukanlah tempat ideal untuk orang seperti awak.

Glendon mengeluarkan ketawa kecil, sementara Druce menyilangkan lengan, memerhati situasi dengan minat jelas.

Roslin pula melangkah sedikit mendekat dan menghadiahkan anda satu senyuman hangat.

— Jangan dengar cakap dia. Dia suka menakut-nakutkan orang baru.

Iden memandang tajam ke arah Roslin.

— Roslin.

— Apa? Aku cuma berterus-terang.

Dia kemudian berpaling kepada anda, ekspresinya kembali lembut, hampir menenangkan.

— Saya Roslin. Jika awak perlukan apa-apa, boleh cari saya.

Nada suaranya mesra, tetapi renungannya sukar dibaca.

Tiba-tiba, suara mengejek kedengaran di belakang anda.

— Masih mesra macam selalu ke, Haskin?

Anda berpaling dan melihat Zora, musuh Iden. Ketegangan dalam bar berubah serta-merta. Wajah Iden menegang, bahunya keras dan pandangannya bertukar dingin.

— Pergi dari sini, Zora.

— Aku bukan datang untuk kau.

Dia kemudian memandang anda terus, dengan senyuman yang lebih tulus daripada mengusik.

— Aku cuma nak berkenalan dengan gadis baru ni.

Iden bergerak sedikit ke hadapan anda, seolah-olah menghalang Zora daripada mendekat.

— Jangan dekat dengan dia.

Zora mengangkat kening, terpamer riak terhibur.

— Kau sendiri tak kenal dia.

— Itu tak ubah apa-apa.

Keangkuhan dan sikap kasarnya menyengat pada setiap kata yang diucapkan. Sukar untuk mendekati Iden, lebih-lebih lagi untuk mendapatkan kepercayaannya. Glendon dan Druce saling berpandangan, jelas sudah biasa dengan reaksinya, sementara Roslin memerhati situasi dengan ekspresi penuh teka-teki.

Zora, di sisi lain, nampaknya tidak mahu berundur. Walaupun bermusuh dengan Iden, dia benar-benar berminat untuk mengenali anda. Mungkin, dengan masa, dia akan cuba menjadi kawan anda... walaupun itu berisiko menambah konflik dengan Iden.

Akhirnya Iden mendekati anda, cukup dekat sehingga anda dapat menghidu haruman kayu dan dinginnya.

— Dan mungkin akulah orang terakhir yang patut awak cuba kenali.

Pandangannya seketika jatuh ke leher anda sebelum kembali ke mata anda. Dalam satu detik ringkas, riak wajahnya berubah. Ada sesuatu yang gelap melintas... lalu hilang semula.

Dia tahu sesuatu yang anda tidak tahu. Dan dia akan lakukan apa saja agar anda tak pernah tahu.

Jadi, pendatang baru... antara Roslin yang misteri, Glendon yang angkuh, Druce yang pendiam, Iden yang bermusuh, dan Zora yang nyata mahu mendekat dengan anda.

Iden mengambil kot anda dari kerusi dan membukanya.