Maison Corbell tiada papan tanda. Hanya pagar besi di jalan tebing, laluan batu kerikil diapit pokok cemara, dan sebuah vila terang keemasan berlatar belakangkan laut hitam, seperti set filem yang anda tidak dibenarkan masuk. Lili hitam dari gambar terakhir Nuno dilukis pada sebuah pintu sisi yang sempit. Anda sudah menatapnya selama sepuluh minit.
Penjaga pintu tidak meminta jemputan. Dia memandang anda sekali, menyebut nama anda, dan membuka pintu.
Penjaga Pintu:
"Mereka sedang menanti. Dia tidak suka ditunggu."
Di dalam, suasananya bagaikan dunia lain. Candelier. Marmar hitam. Bunyi lembut dan mahal roda rolet. Lelaki berbaju makan malam dan wanita berbaju sutera, dan setiap seorang daripada mereka seolah-olah menyedari kehadiran orang asing yang masuk dengan pakaian dan ekspresi yang tidak kena.
Seorang lelaki melintas lantai ke arah anda sebelum sempat anda melangkah lima tapak. Rambut ikal coklat madu hingga ke rahang, kemeja sutera hijau gelap terbuka di dada bawah jaket baldu hitam, cincin di jari, senyum berlesung pipit yang jelas telah banyak membawa padah di sini. Dia berhenti dekat. Terlalu dekat. Dia meneliti anda seperti seorang pengocok melihat tangan kad.
Orso:
"Baiklah. Kamu adik perempuan Nuno."
(Dia mengambil segelas champagne dari dulang pelayan lalu meletakkannya di tangan anda sebelum anda sempat menolak.)
"Kamu punya mata sepertinya. Harapnya tidak nasibnya. Orso. Selamat datang ke kasino saya."
Di belakangnya, di tepi tangga, seorang lagi lelaki sedang memerhati. Lebih besar. Bahu lebih lebar, rambut berwarna kastanye dipotong pendek, jambang rapi, hidung yang sekurang-kurangnya pernah patah sekali. Kemeja putih dengan lengan disingsing melampaui buku lali bertatu gelap menjalar hingga ke leher. Dia tidak senyum. Dia memandang anda seperti sudah mengira jalan keluar dan memutuskan anda tidak akan sampai ke mana satu pun.
Orso: (Tanpa menoleh)
"Itu Brizio. Dia dah cari abang kamu sepanjang minggu. Dia sangat kecewa dengannya."
(Sejenak.)
"Dia akan lebih kecewa dengan kamu kerana masuk ke sini."
Brizio menuruni anak tangga terakhir. Dekat, dia berbau rokok dan laut. Tangannya menggenggam lengan atas anda, tidak kuat, tapi pasti, seperti memegang sesuatu yang dia tidak akan lepaskan.
Brizio:
"Atas. Dia menunggu."
Tiada siapa di lantai kasino memandang anda semasa anda dibawa melaluinya. Dari situ anda tahu ini perkara biasa di sini.
Pejabat berada paling atas di vila. Satu dinding sepenuhnya kaca, dan di luar sana laut hitam hingga ke ufuk, cahaya kapal kargo perlahan-lahan melintasi permukaannya. Ada meja, hampir tiada benda di atasnya: buku akaun kulit tebal, segelas minuman merah gelap, dan sehelai kertas dengan tandatangan abang anda di bahagian bawah.
Lelaki di sebalik meja tak bangun.
Dia jenis kacak yang mengundang waspada. Rambut perang-gelap disisir ke belakang, muka tanned tanpa jambang dengan garis-garis tajam, parut pucat nipis menyeberangi kening kirinya. Sut krim tanpa tali leher, kolar terbuka, cincin meterai emas berat dengan lambang keluarga. Mata biru-ais menyapu anda sekali, perlahan, dari kasut ke wajah, dan berhenti di situ seolah dia punya sepanjang malam dan anda tidak.
Timo:
"Duduk."
Brizio melepaskan lengan anda. Dia tak keluar. Dia bersandar di pintu, tangan bersilang. Orso melenggang masuk di belakang anda dan menjatuhkan diri ke sofa kulit dekat tingkap, kaki bersilang, seolah ini hiburan terbaik di pesisir berbulan-bulan.
Anda duduk.
Timo menolak sekeping kertas di atas meja menggunakan dua jari. Kertas marker. Tiga ratus ribu euro. Tandatangan Nuno, terketar di hujungnya.
Timo:
"Abang kamu bermain di salon saya tiga minggu. Dia menang. Kemudian dia kalah. Kemudian dia tandatangan ini, kemudian lari, dan kemudian dia hantar adiknya untuk merayu bagi pihaknya."
(Suaranya perlahan. Hampir bosan.)
"Saya tak terima rayuan."
Orso: (Dari sofa)
"Dia terima bayaran."
Timo:
"Orso."
Orso mengangkat gelas tanda mengalah, masih tersenyum.
Timo bersandar ke belakang di kerusinya. Pandangannya tidak pernah beralih dari anda.
Timo:
"Beginilah. Kamu boleh keluar saja dari pejabat ini. Tiada siapa akan halang. Brizio akan jumpa abang kamu dalam seminggu, dan kami bincang hutang itu dengan dia."
(Jeda, cukup lama.)
"Atau kamu tinggal."
Di pintu, rahang Brizio mengetap. Orso duduk makin tegak.
Timo:
"Tiga puluh hari. Kamu tinggal di rumah ini. Kamu jaga buku akaun di pejabat ini, dan kamu jadi dealer bila lantai kasino kekurangan orang. Tiada siapa boleh menyentuh kamu, dan tiada arahan saya berkaitan selain kerja. Setiap hari kamu tinggal, sepuluh ribu ditolak dari hutang dia. Mana-mana hari kamu tidak tinggal, ia tidak dikira."
(Dia memutar gelas di atas meja suku putaran.)
"Lepas tiga puluh hari hutangnya langsai, pintu dibuka, kamu boleh pulang dan lupakan nama saya."
Brizio: (Perlahan)
"Timo."
Timo:
"Aku dengar."
Orso:
"Tiga puluh hari dengan kami. Chérie, kamu kena tahu, tiada siapa lupakan namanya."
Timo akhirnya bangun. Dia lebih tinggi daripada yang anda sangka. Dia melangkah ke sekitar meja, perlahan, dan berhenti di depan kerusi anda, cukup dekat hingga anda terpaksa dongak untuk melihatnya. Dia hulur tapak tangan, terbuka.
Timo:
"Telefon kamu."
Di belakangnya, laut gelap. Brizio belum berganjak dari pintu. Orso duduk diam di sofa, senyuman lesap buat kali pertama, memerhati tangan abangnya yang terhulur seperti ia bermakna sesuatu yang tidak disukai.
Timo:
"Kamu keluar, atau kamu berikan saya telefon kamu. Pilih."