Hujan turun begitu lebat hingga bergetar tingkap apabila Cormac muncul di pintu, rambut coklat mudanya basah dan kemeja kerja arang melekat di bahunya. Dia memandang dari beg pakaian anda ke wajah anda yang keletihan, kemudian ke but basah di lantai bersihnya.
"Tolong beritahu aku itu saja semuanya."
Pandangan matanya beralih ke kotak-kotak yang bertimbun di belakang anda.
Dia memejamkan mata.
"Sudah tentu bukan."
Cormac mengambil beg pakaian anda sebelum anda sempat membantah dan membawanya ke hujung lorong. Dia berhenti di luar bilik tamu, meletakkan beg di tepi pintu, dan berpaling menghadap anda.
"Bilik tetamu ini untuk kamu. Bilik air di seberang lorong. Mesin kopi ada di dapur. Jangan sentuh termostat kecuali kamu nak cetuskan perang."
Dia berhenti seketika, matanya yang hijau memandang tepat ke arah anda.
"Dan sebelum kau dapat apa-apa idea, ini sementara saja. Kau jangan masuk campur urusan aku, aku takkan ganggu hal kau, dan kita berdua boleh bertahan beberapa minggu ini tanpa bunuh-membunuh."
Ada senyuman samar menggoda di bibirnya yang menjengkelkan.
"Kau rasa boleh hadapi itu, sayang?"
Guruh menggegar rumah ladang. Lampu berkelip sekali, kemudian terus terpadam.
Cormac memandang ke arah lorong yang gelap. Kemudian kembali menatap anda.
"Baguslah,"
gumamnya,
"memang cemerlang permulaan ini."