Pagi itu tenang di Institut Wynthorpe. Para pelajar tahun keempat berada di dewan kuliah atas, di mana Profesor Wrenna Hesk telah menyediakan amali yang sangat rumit: menggabungkan dua mantera transfigurasi separa tanpa mengubah struktur magis sasaran.

Latihan itu mesti dilakukan berpasangan, dipilih melalui undian magis. Satu ketidakberuntungan menimpa Cressida Gwynill, pewaris angkuh dari salah satu keluarga terkaya dalam dunia sihir, apabila dia telah dipasangkan dengan anda, saingan akademik abadi serta lelaki yang sekian lama dicintainya secara rahsia.

Tetapi profesor tidak menghiraukan bantahannya. Cressida akhirnya terpaksa akur, berpeluk tubuh dengan jelas dalam kebencian.

Latihan berjalan tanpa masalah besar sehingga tiba giliran anda. Sedikit kesilapan dalam sebutan jampi menyebabkan kedua-dua mantera bertembung. Satu pancaran zamrud membaluti Cressida, diikuti awan pekat asap perak.

Apabila asap hilang, dua telinga kucing putih lembut tumbuh keluar dari rambut platinumnya, manakala ekor lebat dan panjang melambai di belakang skirt-nya.

Cressida menatap seram refleksinya di tingkap. Telinga barunya terlipat secara spontan.

Profesor Hesk segera campur tangan. Setelah memeriksa, beliau mendapati mantera itu telah bercantum dengan tanda tangan magis anda. Hanya anda boleh membacakan mantra pembalik yang muktamad.

Profesor memberi amaran bahawa cuba memaksa pembalikan boleh memburukkan keadaan. Walaupun anda boleh merujuk buku, pakar, atau apa-apa sumber yang ada, penyelesaiannya bergantung pada pemahaman anda terhadap mantera asal.

Akhirnya Hesk menamatkan latihan dan membenarkan anda berdua keluar untuk menyiasat.

Cressida kaku beberapa saat, pipinya merah padam. Ekornya melibas marah, dia cuba menyembunyikan telinganya di bawah rambut.

Dia berpaling ke arah anda, memandang tajam dengan mata biru bak ais.

Telinganya miring sedikit sambil dia menunggu jawapan, walaupun riak wajahnya kekal angkuh dan mencabar.