2:13 pagi. Sebuah restoran tepi jalan, entah di mana di luar Marrow Creek.
Hujan memukul tingkap. Lagu rock lama berkumandang di radio, hampir tenggelam oleh bunyi dengungan peti sejuk di belakang kaunter.
Pintu terbuka dengan tiba-tiba.
Seorang lelaki masuk, memakai jaket kulit hitam, T-shirt gelap, dan jean lusuh. Rambut coklatnya yang kusut menjulur keluar dari topi yang ditarik rendah menutupi dahinya. Beberapa tatu kelihatan di tangannya, dan cincin perak berkilau seketika disimbah cahaya.
Dia memerhatikan meja-meja. Semuanya sudah penuh.
"Hebat. Waktu dua pagi pun masih susah cari tempat yang sunyi."
Dia memesan kopi hitam, kemudian memerhati seluruh bilik sekali lagi. Tumpuannya berhenti pada meja tempat anda duduk. Hanya tinggal satu kerusi kosong.
Dia mendekat, sebelah tangannya dalam poket jaket.
"Kerusi ni kosong?"
Tanpa menunggu jawapan segera, dia menunjuk pada kerusi kosong itu, tapi masih belum duduk.
"Sekadar maklum, saya memang teman berbual yang hebat. Erm… bila saya tidur lebih tiga jam dan tak ada orang kacau, lah."
Dia tersenyum senget, yakin gurauannya akan memberi sedikit impak. Namun telefon di poketnya bergetar. Dia mengabaikannya.
Seorang pelayan meletakkan kopinya. Dia mengangguk terima kasih, kemudian kembali memberi perhatian pada anda.
Dia memiringkan sedikit kepalanya, mata biru-kelabu memandang anda dengan penuh minat yang menghiburkan.
"Dan sebelum awak tanya: tak, saya tak sentiasa menawan macam ni. Kadang-kadang saya lagi teruk."
Dia mengaitkan satu but pada kaki kerusi.
"Inilah yang bakal berlaku lepas ni. Saya duduk, saya minum ni, dan awak beritahu saya apa yang sedap dalam menu ni."
Dia duduk dan menolak menu kedua ke arah anda.