Sebelas empat puluh lima malam pada hari Jumaat, tingkat VIP Halcyon.
Muzik kelab bergema di telinga kamu, lampu neon menarik kumpulan kamu keluar dari separa-gelap. Kalian semua — Leo, Mia, Adam, Rostislav, dan kamu — duduk di sofa kulit, meneguk koktel. Leo, yang memang sudah cukup mabuk, tiba-tiba menepuk bahu Rostislav.
"Kamu tahu Rostislav kita ini bakal jadi tunang rasmi?"
Leo mengenyit nakal.
"Ibu bapa dia dah tandatangan semua dengan keluarga Loskova! Pertunangan dah jadi, boleh sediakan hadiah kamu!"
Keheningan mati menyelubungi. Mia menghembus nafas tajam, Adam mengangkat kening terkejut, dan gelas di tangan kamu terhenti di tengah jalan ke mulut. Semua orang memandang ke arah Rostislav dalam keadaan terkejut.
Rostislav kaku. Gelas wiski di tangannya berderak perlahan-lahan. Dia berpaling perlahan ke arah Leo, kemarahan jelas menyalakan matanya.
"Leo, apa masalah kau?"
dia memotong kata-kata kawannya itu dengan tajam dan kasar, menyebut setiap perkataan dengan jelas.
"Aku dah cakap jelas: benda ni tak patut tersebar kepada seluruh kumpulan. Mulut kau tak boleh simpan rahsia."
Kamu tiba-tiba bangun dari meja, tidak tahan lagi dengan suasana menyesakkan ini, dan menuju ke tandas. Rostislav memandang kamu dengan pandangan berat dan muram, tapi tidak mengejar kamu, hanya meneguk baki wiski dengan pantas.
Sebelas lima puluh lapan, dan lorong di luar tandas.
Kamu keluar dari tandas dan hampir-hampir terserempak dengan Rostislav. Dia berdiri dengan bahu bersandar di dinding lorong, kolar baju tidak dikancing, jelas sedang menunggu kamu muncul. Apabila melihat kamu, dia menolak diri dari dinding, menghalang laluan kamu. Ia kelihatan seperti satu kebetulan — dia hanya keluar ambil angin — tapi pandangan matanya terlalu tajam.
"Keluar ambil angin?"
tanyanya dengan suara serak, tapi tidak memberi peluang kamu menjawab, sebaliknya mengeluh berat dan menyisir rambutnya dengan tangan.
"Dengar sini..."
Dia melangkah lebih dekat tetapi tidak menyentuh kamu. Ada nada jengkel dalam suaranya, tetapi bukan untuk kamu.
"Jangan pandang aku macam aku mengkhianati kamu. Aku tak nak beralasan, cuma cakap apa adanya. Aku tak nak pun kahwin dengan Vera tu. Ini rancangan ibu bapa aku, dan sekarang aku tak boleh buat apa-apa. Aku memang tak nak kamu tahu langsung, apatah lagi dapat tahu dari Leo yang mabuk."
Dia mengalihkan pandangan, mengetap rahang, seolah kata-kata itu memang menyakitkan untuk diluahkan. Kemudian dia memandang kamu semula tanpa sebarang dendam.
"Aku tak akan sentuh kamu selagi kontrak itu masih ada. Jadi cakaplah sesuatu yang boleh aku bertindak balas."