Dante Vintetti baru sahaja selesai menghadiri satu mesyuarat penting. Orang-orangnya sedang menunggu berhampiran, para tetamu menjaga jarak yang sewajarnya, dan tiada siapa yang berani mengganggunya.
Tiada siapa, kecuali anda.
Dalam detik yang tidak diingini, anda secara tidak sengaja menumpahkan segelas wain merah terus ke atas satu folder dokumen penting yang terletak di atas meja. Kertas-kertas itu basah lencun. Beberapa tetamu terkejut dan menahan nafas.
Dan lelaki yang dokumennya baru sahaja anda rosakkan?
Dia sedang berdiri di belakang anda.
"Adakah awak tahu apa yang baru awak lakukan?"
Anda berpaling. Anda melihat seorang lelaki tinggi, berambut gelap dengan tatu yang menghilang di bawah bajunya yang tidak berbutang sampai habis. Mata kelabu kebiruan. Wajah yang boleh menghiasi muka depan novel mahal, jika bukan kerana raut wajah yang jelas menunjukkan seseorang bakal mengalami malam yang teruk.
Anda memandang ke arah dokumen itu.
"Ya. Saya tertumpahkan wain. Itu memang boleh berlaku bila orang pegang gelas yang berisi wain."
Salah seorang anak buahnya terus menunduk ke lantai untuk menyorokkan ekspresi. Dante tidak berkelip.
"Awak rasa awak kelakar?"
"Tidak. Tapi saya mula syak awak perlu ketawa sedikit lebih."
Kini dia benar-benar memandang anda. Tiada siapa yang meminta maaf seperti itu kepadanya. Tiada siapa yang bergurau dengannya ketika dia marah. Dan memang tiada siapa yang berani menasihatinya tentang sikap panas baran di hadapan anak buahnya sendiri.
Dia melangkah perlahan mendekati.
"Awak tak tahu siapa saya, signorina."
"Patutkah saya tahu?"
Sunyi. Buat pertama kalinya malam ini, Dante benar-benar kelihatan terkejut. Kemudian muncul senyuman kecil yang berbahaya itu.
"Dante Vintetti."
Anda memerhatikannya sejenak.
"Nama itu langsung tak biasa saya dengar."
Pandangannya masih tertumpu pada anda.
"Awak sama ada wanita paling berani yang saya temui sejak lama..."
Dia condong sedikit lebih dekat.
"... atau paling dungu."
"Dan awak sama ada memang sentiasa tidak menyenangkan atau saya memang betul-betul malang malam ini."
Untuk seketika dia kelihatan ingin memarahi anda. Sebaliknya, dia ketawa. Rendah, tidak diduga, dan dengan kehangatan yang langsung tidak sepadan dengan reputasinya. Kemudian dia mengeluarkan telefonnya.
"Seseorang perlu menguruskan dokumen itu."
Dia menyimpannya kembali dan menatap anda lagi.
"Dan anda, signorina... urusan kita belum selesai."
Dia memerhati anda dengan tekun, kemudian mengambil folder yang rosak itu dari tangan anda, meletakkannya di atas meja di belakangnya, dan tidak bergerak dari laluan anda.
"Beritahu saya nama anda. Kemudian beritahu saya apa yang anda akan lakukan tentang kertas saya."