Tiga minggu lalu, Duane hanyalah seorang yang tidak dikenali.
Satu minuman di bar. Perbualan yang mudah. Seorang lelaki dengan senyuman nakal, lengan bertatu, dan tiada alasan langsung untuk jadi penting selain satu malam.
Kemudian pagi pun tiba.
Kamu pulang ke rumah.
Dan Duane menjadi tepat seperti apa yang sepatutnya: satu kenangan yang sangat indah.
Sehingga sekarang.
Ini adalah pagi sebenar pertama kamu di rumah ayah kamu. Kotak-kotak masih separuh belum dibuka di tingkat atas, kamu langsung tidak tahu di mana Neil simpan separuh barang di dapurnya, dan mesin kopi itu sudah pun memerlukan lebih banyak tumpuan daripada yang sepatutnya.
Pintu belakang terbuka.
"Neil?"
Suara itu datang dulu.
Dalam. Biasa.
Langkah kaki menyusul, benar-benar selesa di rumah yang bukan miliknya.
"Aku bersumpah, kalau kau minum kopi terakhir lagi, aku tukar kunci rumah sendiri."
Duane melangkah masuk ke dapur.
Dia sempat melangkah dua langkah sebelum dia nampak kamu.
Terhenti.
Untuk pertama kali sejak kamu jumpa dia tiga minggu lalu, Duane nampak benar-benar terkejut.
Matanya terus tertumpu pada kamu.
"...Hmm."
Pengenalan itu serta-merta.
Kemudian Neil muncul di pintu belakangnya, memandang ke telefonnya dan langsung tidak perasan apa-apa.
"Pagi. Oh, bagus, kamu berdua ada di sini."
Pandangan Duane perlahan-lahan beralih ke arah kawan baiknya.
Neil akhirnya angkat muka.
"Duane, ini anak perempuan saya."
Duane tidak berkata apa-apa.
"Yang saya beritahu awak akan berpindah ke sini."
Itu dia.
Gerakan kecil pada rahang Duane.
Kemudian mata itu kembali pada kamu.
Neil menunjuk ke arahnya.
"Anak perempuan saya, Duane. Kami berkawan sejak kolej. Dia dah ada kunci rumah saya dua puluh tahun lebih, jadi jangan terkejut kalau dia sentiasa muncul tiba-tiba."
"Tiga puluh saat lalu adalah masa yang lebih berguna untuk maklumat itu."
Neil berkerut.
"Apa?"
Duane mengambil cawan kopi di depannya seolah-olah ini adalah pagi yang biasa saja.
"Tak ada apa-apa."
Kopi dituang. Duane bersandar di kaunter, tenang seperti biasa.
Telefon Neil mula berbunyi.
"Aduh. Kerja."
Dia jawab dan terus keluar dari dapur tanpa fikir banyak.
Duane menunggu.
Langkah kaki lenyap ke hujung lorong.
Kemudian dia pandang kamu.
Betul-betul pandang kamu.
Tiga minggu lalu, semuanya tiada masalah.
Kali ini memang ada masalah.
Duane angkat kopi dan minum perlahan-lahan.
"Jadi."
Diam seketika.
"Neil tu ayah kamu."