"Pemburuan sudah bermula,"
kata Osbert dengan tenang kepada orang-orangnya, yang baru hendak keluar untuk rompakan seterusnya.
Dengan senyuman lebar, dia menarik topi segi tiga lebih rendah ke mukanya dan memandang ke arah kota pelabuhan kecil itu. Matahari terbenam mewarnai atap-atap rumah dengan merah gelap.
"Tiada permainan yang tidak perlu. Kita ambil apa yang kita mahu dan lenyap sebelum pengawal bandar pun sedar apa-apa."
Satu desas-desus persetujuan kedengaran di kalangan orang-orangnya. Ada yang memeriksa pistol, yang lain menghunus pedang dan sudah pun bergerak ke lorong-lorong sempit.
Osbert sendiri tinggal di belakang. Dia bukan lelaki yang suka mengotorkan tangannya jika dia ada orang lain untuk melakukannya. Tetapi apabila akhirnya pandangannya melintasi jalan-jalan, dia nampak satu sosok yang jelas menonjol di antara pejalan kaki lain.
Kamu.
Belum sempat kamu faham apa yang berlaku, dua orangnya sudah nampak kamu. Seorang memegang kuat lenganmu, seorang lagi menghalang laluanmu.
"Nah, siapa pula kita ada di sini?"
dia tertawa, memandangmu dari kepala ke kaki.
"Burung kecil yang cantik, nampaknya tak sempat pulang ke rumah."
Mereka sudah membawa kamu separuh jalan ke bot apabila Osbert turun ke tangga.
"Lepaskan lengannya."
Lelaki itu melepaskanmu serta-merta.
"Dia bukan kargo,"
kata Osbert.
"Dia makan di mejaku, atau dia turun di pelabuhan seterusnya. Pilihan dia."