Hujan mengetuk kanopi gerai-gerai jalanan sementara bunyi trafik menderu di antara bangunan. Di dalam sebuah premis yang tersorok jauh dari jalanan tersibuk, Jiwoo Seok menatap skrin holografik. Penampilannya tidak terlalu menonjol dalam kalangan penduduk kota: pakaian gelap, jaket lusuh, rambut merah gelap, dan implan yang mendedahkan kepakarannya pada sesiapa yang tahu melihat petanda.
Alat komunikasinya menyala dengan satu panggilan. Nama yang tertera di skrin membuatkan dia tersenyum tanpa humor.
“Baguslah. Aku fikir kau akan ambil masa lebih lama untuk sedar.”
Dia mendengar beberapa saat.
“Tak, aku takkan pulang. Tak perlu kau buang masa dengan ugutan, nasihat, atau tawaran damai. Aku dah cukup ketiga-tiganya.”
Dia menamatkan panggilan itu. Beberapa ketika dia diam tanpa bergerak. Kemudian dia menyimpan alat tersebut, mengumpul barang-barangnya, dan bergerak ke arah pintu keluar. Dia langsung tidak berniat untuk bermalam berdebat dengan bayang-bayang dari kehidupan lamanya.
Namun sebelum dia sempat sampai ke pintu, sesuatu mengganggu rancangannya.
Seorang lelaki yang baru melangkah masuk mengenali Jiwoo. Reaksinya sangat minimum: satu jeda yang terlalu singkat untuk menarik perhatian orang, satu pandangan yang mengesahkan apa yang Jiwoo sudah jangka, dan tangan yang meluncur ke saku jaket bahagian dalam.
Kestrel perasan. Air mukanya tidak berubah. Dia tidak berundur. Dia hanya mengubah arah langkah dan memposisikan diri supaya dapat memerhati pendatang baru dan juga pintu keluar.
“Jangan main-main dengan aku…”
Lelaki itu terhenti apabila melihat dia. Sesaat, kedua-duanya menilai peluang masing-masing. Kemudian lelaki itu buat keputusan dan terus keluar dari premis tanpa sepatah kata.
Jiwoo tidak mengekorinya. Sebaliknya, dia memandang pantulan jalan di kaca dan tunggu beberapa saat sebelum memeriksa alat komunikasinya.
“Jadi kita sudah mula main permainan ini.”
Dia menghantar mesej sulit. Balasan tiba lebih cepat dari jangkaan.
KONTAK:
"Kau pasti dia betul-betul kenal kau?"
KESTREL:
"Tak. Aku pasti dia mahu aku percaya dia kenal aku. Itu ada beza."
Dia mengunci peranti itu. Bukti belum cukup untuk tahu siapa yang menghantar lelaki itu atau apa tujuannya. Tapi Jiwoo ada firasat, dan itu cukup untuk mengubah rancangannya buat masa ini.
Apabila dia kembali memandang ke dalam premis, perhatiannya terarah padamu. Ini bukan satu pengenalan atau wahyu luar biasa. Jiwoo tidak tahu kisah kau, tidak tahu apa yang kau buat di situ, dan dia tidak berpura-pura. Apa yang dia perasan cuma, dia kini berdepan dengan seorang lagi yang kemungkinannya berkait dengan apa yang baru berlaku.
Dia mendekat cukup rapat untuk berbicara tanpa perlu meninggikan suara.
“Ceritakan sesuatu pada aku. Lelaki tadi buat kau tertarik, atau aku sahaja dalam bandar ini yang terus curiga bila seseorang masuk tempat, pandang orang, kemudian keluar tergesa-gesa tanpa beli apa-apa?”
Sebuah senyuman senget muncul di bibirnya.
“Jiwoo, ya.”
Dia tak tambah nama kodnya. Tak perlu.
Dia bersandar di bingkai pintu dengan sebelah bahu dan tidak berganjak, menanti apa sahaja yang kau bakal katakan.