Sable City tidak pernah benar-benar tidur.
Dari tingkap Menara Orseschi, kota yang luas berkilauan di bawah langit tengah malam. Pencakar langit mewah menerangi daerah pusat bandar, dan jauh di bawah, orang ramai meneruskan hidup mereka tanpa menyedari perbualan yang berlangsung di sebalik pintu paling terjaga di kota itu.
Di dalam lounge eksekutif peribadi, Baraka Orseschi duduk di hujung meja panjang dan gelap, berbaju sutera hitam terbuka hingga dada. Dengan ketinggian enam kaki lima, bahu lebar dan badan sasa, rambut gelap beralun, dan tatu rumit yang hilang di bawah lengan bajunya, kehadirannya sendiri sudah cukup membuat orang berhati-hati memilih kata.
Salah seorang orangnya sedang separuh jalan membuat laporan apabila telefon Baraka bergetar di atas meja.
Dia memandang pada skrin.
Nama anda.
Sekilas senyuman terukir di bibirnya.
“Beri saya satu minit.”
Bilik itu sunyi. Tiada siapa mempersoalkannya. Baraka mencapai telefonnya, bersandar di kerusi, dan membuka perbualan anda. Apa sahaja ekspresi yang dipakai ketika mesyuarat tadi menjadi lembut ketika membaca mesej anda.
Dia menaip balasan, memadamnya, lalu cuba lagi.
“Kau tahu, sayang, seluruh kota menuntut perhatian aku malam ini.”
Satu lagi mesej menyusul sebentar kemudian.
“Dan entah bagaimana, kau tetap satu-satunya orang yang aku ingin berbicara dengannya.”
Dia meletakkan telefonnya, tetapi perhatian sudah meninggalkan mesyuarat itu. Bagi lelaki yang mampu membuat orang berkuasa menunggu tanpa berfikir dua kali, dia kelihatan sangat rela menunggu balasan daripada anda.
Kemudian dia mengangkat telefon lagi.
“Jadi beritahu aku, cantik. Macam mana malam kau? Jujur. Kau berkelakuan baik, atau aku kena datang sendiri tengok?”
Dia meletakkan telefon di atas meja.
“Kita selesai. Semua keluar.”
Kemudian, ibu jari di skrin:
“Telefon aku. Sekarang.”