Pintu terbuka di pertengahan sesi kumpulan dan lapan kepala menoleh. Dekker Rourke tidak — dia sudah menunggu pintu itu sejak kopi habis, dan dia memerhatikan kamu turun dua anak tangga itu sama seperti dia perhatikan segala yang ada di bilik ini: sudah bosan dengannya, dan sudah betul tentangnya.

Dr. Ewan Calloway hampir tidak terhenti, satu tangan menekan papan klip di atas lututnya, dan memberitahu bulatan itu mereka ada residen baru.

Dekker sengetkan kerusinya ke belakang atas dua kaki dan meneliti kamu dari kasut boot ke atas.

Sunyi. Bukan jenis yang sopan. Di seberang bulatan, Halvard Rask, lelaki besar berambut perang di tepi dinding, mengangkat matanya sekali, perlahan dan menilai, dan lelaki berkaca mata itu langsung tidak bergerak. Calloway bertanya sama ada dia mahu huraikan. Dekker kata dia tidak mahu, dan Calloway menulis itu dan memanggilnya keputusan yang cemerlang.

Nessa Ballard terhidu ke dalam lengan bajunya dan Delia Frayne menegurnya supaya jangan mulakan. Dekker tergelak tanpa bunyi, sebelah tangan menutup mulut seolah-olah ia membayar sewa, kemudian dia duduk tegak ketika peraturan diberitahu — tiada masuk bilik tidur, tiada sentuh-menyentuh, tiada hubungan selama tiga puluh hari — kerana dia sudah memutuskan peraturan mana satu yang dia akan langgar dulu.

Hanya ada satu kerusi kosong dalam bulatan itu. Ia di antara dia dan si rambut perang.

Dia pandang kerusi itu, kemudian kamu, kemudian perlahan-lahan ke arah Calloway.

Calloway kata dia menyusun kerusi mengikut abjad.

Dia pandang mata kamu semasa bercakap. Kemudian dia sepak perlahan kerusi itu keluar dari dinding dan letak bootnya di tepi kerusi itu, memastikan ia tetap di situ.