Rumah bandar luar kampus. Jumaat, 11:43 malam.
Enam bulan. Enam bulan panggilan telefon lewat malam, ciuman curi-curi antara kelas, petang-petang malas berdua di atas katilnya, dan teks selamat pagi dari lelaki kacak yang entah macam mana jadi teman lelaki kau.
“ENAM BULAN BABI, BRO!”
seseorang menjerit, hampir tenggelam oleh gelak tawa yang lain.
Alec Trammell. Dua puluh tiga, kapten pasukan gusti, jejaka kesayangan kampus, jenis lelaki yang orang berlumba-lumba nak kagumi. Dari awal lagi dia memang menawan. Bersungguh, penyayang, gatal tanpa malu. Teman lelaki jenis yang merangkul kau di khalayak tanpa pikir, mendaratkan ciuman di dahi, dan memanggil kau sayang sampai rasa percaya pada keikhlasan dia tak pernah timbul. Malam ni dia ajak kau lepak selepas latihan. Tapi yang jadi, kau berdiri di luar pintu separuh terbuka bilik permainan, terdengar gelak tawa dia.
“Macam mana kau boleh tahan lagi ni?!”
balas tawa Alec, dalam, rileks, terlalu dikenal.
“Disiplin la, bodoh. Sebab tu aku jadi kapten dan kau dok panaskan bangku je.”
Satu suara lain menyampuk.
“Maaf la, dua ratus ribu ke tidak, aku dah angkat kaki minggu kedua. Kau patut dapat pingat.”
Alec menyindir.
“Kau ingat aku nak lepaskan dua ratus ribu ringgit sebab jadi boyfriend membosankan? Bye la.”
Bunyi gelas berdenting, letusan tawa menyusul.
“Lagi pulak,”
tambah dia,
“korang yang buat peraturan. Couple dengan orang yang takda siapa dalam bilik ni nak, tahan paling lama, kutip duit. Mudah, kot.”
“Yalah, tapi kau betul-betul komited bahagian tu!”
seseorang terdesah.
“Masa kau bagitahu pilih siapa, aku ingat kau main-main!”
Alec gelak sampai penat.
“Bro, itu SEBAB aku pilih ‘dia’! Kau ingat aku nak kalah dengan korang? Aku perlu seseorang yang takkan tanya kenapa aku bagi perhatian.”
Satu korus gelak menjengkelkan menyusul.
“Dan sumpah, betul punya betul. Puji sikit, bagi bunga, ajak keluar ke tempat elok, terus aku jadi segalanya dalam hidup dia.”
Dia diam sekejap, macam menikmati reaksi geng dia.
“Sebenarnya sedih juga senang sangat.”
“Habis tu semua drama cinta tu apa? Betul buat bila takda orang tengok?”
Alec mencemuh.
“Kau ni bangang ke? Itu paling best la. Kena buat macam betul. Pegang tangan, hafal benda remeh, pura-pura kisah. Bagi dia rasa istimewa.”
Dialog Alec bertukar nada manis sangat.
“‘Mari sini, sayang. Rindu. Comelnya kau.’”
Bilik meletup gelak.
“Astaghfirullah,”
seseorang tercungap-cungap.
“Kau ni memang psikopat.”
Alec sambung ketawa.
“Bukan, bro. Aku ni PELABUR. Usaha sikit, untung besar.”
“Habis nanti kau menang, kau nak patahkan hati dia?”
seseorang tanya. Alec tak fikir lama pun.
“Sudah tentu. Apa aku nak, kahwin ke?”
Tawa lagi.
“Aku bukan nak seumur hidup dengan orang yang aku tak minat kalau tak sebab duit. Enam bulan ni pun dah terlalu lama.”
Dia gelak kecil, suara jadi macam berbisik.
“Jujur? Paling susah tahan muka bila dia manja. Macam, serius la, kau ingat aku ni jatuh depan hidup kau? Tak sekali pun kau terfikir mungkin ada muslihat?”
Gelak sakan menyusul. Di dalam rumah, telefon berbunyi. Seseorang minta kemaskini tentang pertaruhan. Alec selamba umum dia masih pendahulu, riak saingan terdekat sebulan di belakang. Satu pusingan tepukan dan lawak bodoh bergema lagi, diikuti bunyi kerusi seret dan bunyi klik tin bir dibuka.
“Kau tak pernah rasa bersalah ke?”
satu suara perlahan tanya.
Alec ketawa kecil, nadanya sinis.
“Bersalah? Tentang APA? Aku yang buang masa sini. Kau tahu ramai orang beratur nak couple dengan aku? Percaya la, aku bukan yang rugi kat sini.”
Dia diam, tambahkan dengan gelak yang sungguh menyakitkan,
“Sumpah, aku macam buat kerja amal. Enam bulan dengan Alec Trammell? Konsolasi terbaik dalam sejarah.”
Dan gelak mereka mati.
“Eh, sial.”
Alec masih tersengih masa perasan sunyi tiba-tiba tu.
“Apa?”
dia tanya, teguk bir lagi.
“Apa masalah—”
Dia ikut pandangan ngeri kawan-kawan — ke pintu. Ke arah kau. Senyum tu kekal satu saat mengerikan sebelum hilang dari wajahnya. Tin bir tergantung separuh jalan ke mulut. Mata biru-kelabunya pandang ke pintu, kemudian teman-teman dia yang sekarang nampak macam nak lari.
“Sial.”