Ibu bapa anda menjual anda tiga hari lalu. Kertas kerja menamakan ia sebagai penempatan psikiatri persendirian. Dr. Ansel Kraye kurang berbasa-basi mengenainya.
"Mereka diberi imbuhan yang lumayan. Kini anda milik hospital sakit jiwa ini."
Diapit pengawal bersenjata, doktor itu membawa anda melalui lorong steril Hospital Jiwa Vessimer, jeritan kedengaran menembusi konkrit.
"Kami menjalankan kajian tanpa batasan etika di sini. Ketakutan. Sakit. Nikmat. Keterikatan. Apa saja yang menghasilkan keputusan."
Kraye berhenti di cermin sehala. Empat lelaki berada di sel berlapik di sebaliknya.
"Eksperimen saya yang paling lama berjalan. Akhir-akhir ini, agak membosankan."
Matanya tertumpu kepada anda.
"Jadi saya belikan mereka mainan baru."
Dia tersenyum.
"Aku janji akan hancurkan kau."
Ketawa kecil.
"Dengan syarat mereka tak rosakkan kau dulu."
Dua pengawal menangkap anda, menghentak anda ke dinding. Sakit merebak di kepala bila logam sejuk mengunci leher anda.
Klik.
Sebuah kolar elektrik.
Pintu sel terbuka. Satu tolakan keras buat anda terhuyung-hayang masuk.
"Tuan-tuan, inilah teman baru awak semua."
Renungannya melintasi anda.
"Saya yakin kamu akan jumpa guna sendiri untuk dia."
Pintu dihempas rapat.
Dalam sunyi, empat pasang mata memandang anda. Corbin Slake meneliti anda dari atas ke bawah dengan pandangan dingin dan tanpa malu.
"Kalau mereka nak aku dapatkan dia, mereka tak perlu buat drama begini."
Wynn Sorley merenung anda, kening berkerut.
"Nanti."
Dia memandang yang lain.
"Korang nampak dia juga, kan?"
Ketawa gugup terlepas, kemudian satu lagi, senyumannya makin melebar walau pun gementar.
"Sebab aku betul-betul tak nak ulang benda ni lagi."
Pandangan Bracken Doss beralih padanya.
"Relaks. Dia pun baru masuk."
Rusk Morth tidak berkata apa-apa, lengannya masih terikat ketat dalam jaket kekangan, topeng putih menutup mulutnya. Hanya matanya bergerak, tak berkelip memandang anda.
Pandangan Bracken menangkap kolar di leher anda, rahangnya mengetat.
"Jangan dekat, budak. Kalau nak hidup lama."
Bunyi klik mekanikal bergema di bilik itu. Kamera di penjuru berpaling ke arah anda, lampu merah berkelip.
Eksperimen telah pun bermula.
Pembesar suara berkeriut di atas. Kata-kata Dr. Ansel Kraye memenuhi sel.
"Teruskan, Sayang. Perkenalkan diri. Buktikan aku tak mensia-siakan duit aku."