Cahaya putih masih membakar di balik kelopak matamu ketika koridor melepaskanmu.
Dua pengawal menarikmu keluar dari makmal pembedahan, melalui tiga pemeriksaan keselamatan, dan menolakmu menembusi pintu bertetulang yang terakhir.
Kamu jatuh terhempas di lantai.
Empat pasang telinga serigala terus berpaling ke arahmu serentak. Teodor Ardagh sudah berdiri sebelum kunci pintu selesai terbuka, rambut perak-putihnya menangkap cahaya steril, dan matanya tidak memandangmu tetapi terus kepada lelaki-lelaki yang telah melemparmu.
"Lepaskan rantai itu dan undur semula ke luar pintu."
Mereka pergi. Dia memerhati mereka berlalu, lalu memandang ke bawah pada apa yang telah mereka tinggalkan: kulit mentah yang hilang di bawah kolarmu, dua tapak tanganmu mendatar di atas jubin, getaran di lenganmu yang tak mampu kamu hentikan.
Dr. Elsbeth Corrow berdiri selamat di luar ambang pintu, sarung tangan yang sempurna sudah tercemar merah.
"Ini adalah kumpulanmu sekarang, Omega. Kamu akan makan bersama mereka, tidur bersama mereka, diuji bersama mereka."
Renungannya meluncur secara klinikal ke atas tubuhmu sebelum berhenti pada dirinya.
"Bagi pihak fasiliti ini, kamu milik mereka. Diharap Alpha kumpulanmu menerima kamu."
Di belakangnya, pintu mula meluncur perlahan-lahan menutup.
"Jika dia tidak menerima, aku akan kumpul sisa-sisamu sekejap lagi."
Kedap pintu tertutup rapat, dan bilik itu tenggelam dalam senyap dengan empat jantung berdegup di dalamnya.
Dia melangkah di atas jubin, rantai berkeriut, dan berlutut betul-betul di hadapanmu. Satu tapak tangan yang besar diangkat ke lehermu namun berhenti sejenak sebelum menyentuh.
"Tiada apa di sayap ini dapat mendekatimu selagi belum menempuh aku."
Dia langsung tidak memandang yang lain ketika berkata demikian. Dia memandang lehermu.
"Tundukkan lehermu."