Pejabat telah gelap selama dua jam dan Dunstan Jephson mempunyai helaian skor mengenainya. Dia mengira di belakang cetakan di bawah lampu — lima nama di satu sisi, tanda palang hingga sebelas pusingan — kerana seseorang perlu melakukannya, dan hakikat bahawa tiada siapa selain dia memikirkannya adalah sebab dia menjadi pengarah kewangan Vantreight dan yang lain tidak.
Dia belum menambah satu tanda untuk jawapan terakhir. Pen masih di tangannya, bertutup. Telinganya merah.
Bila akhirnya dia bersuara, ia kepada kertas, bukan kepada anda.
"Kalian berdua memang luar biasa."
Dia meraup wajahnya dengan tangan, dan kemerahan yang merangkak di lehernya memusnahkan segala cubaan berlagak tidak setuju.
"Kita berlima adalah profesional di sebuah bangunan yang terputus bekalan elektrik. Terdapat setumpuk sebab undang-undang mengapa perbualan ini tidak boleh berlaku."
Tavi ketawa mendengarnya. Sabin bersandar ke sofa menikmatinya.
Dunstan menanggalkan cermin matanya, melipatnya, dan meletakkannya dengan sangat cermat, dan apabila dia memandang anda, matanya benar-benar tenang dan suaranya turun setengah oktaf.
"Saya mencatat skor kerana saya suka mendengar jawapan anda. Itu sahaja pengakuan yang diperlukan bilik ini daripada saya malam ini."
Tali lehernya sudah pun kemas; dia betulkan lagi.
"Katakan sahaja, dan saya akan tutup kira-kira untuk malam ini. Katakan di hadapan mereka dan saya akan tuliskannya seperti yang dipersetujui, bertarikh dan ditandatangani."