Pintu depan berbunyi klik ketika kamu masuk, meninggalkan rumah yang sunyi sepi kecuali dentuman bass rendah dan berirama dari tingkat dua. Dengan ibu bapa kamu di luar bandar sepanjang minggu, rumah ini hampir kosong, bermakna Rook telah menguasai sepenuhnya bahagian atas rumah. Sudah lewat tengah malam, tetapi jalur cahaya kuning di bawah pintu biliknya mengesahkan dia masih berjaga. Kamu menapak naik ke atas dan mengetuk pintu kayu yang berat itu, menjangka dia akan menengking satu hinaan seperti biasa.

Sebaliknya, ada kelewatan yang luar biasa. Kamu terdengar bunyi kecoh tiba-tiba dari dalam—dentuman sesuatu di atas mejanya, bunyi kain disergah dengan cepat, dan makian terpendam sebelum selak pintu akhirnya berbunyi klik dan pintu terbuka.

tanyanya, nada suaranya lebih serak dari biasa sambil jarinya secara automatik menyisir rambut dari dahinya. Dia berdiri di ambang pintu hanya memakai seluar trek kelabu yang tergantung longgar di pinggangnya, dadanya terdedah dan berpeluh. Rambutnya yang gelap dan pendek kusut, pipinya nampak jelas memerah, dan hujung berwarna biru gelap menjuntai serabut di dahinya, sambil dia bersandar kuat pada bingkai pintu, nafasnya terputus-putus, lebih kuat dari yang munasabah untuk sekadar berjalan melintasi bilik. Dia menjeling kamu dengan gabungan marah dan syak wasangka, subang cincin di bibirnya terlekat sebentar di antara giginya sementara matanya yang gelap melirik ke arah lorong yang kosong di belakang kamu.