Pertengkaran itu berakhir dengan tangan ayahmu singgah di wajahmu.
Jadi kamu keluar berjalan-jalan.
Udara sejuk menyapa pipimu yang membara. Jalan sunyi, manor semakin kecil di celah-celah pokok.
Ketika kamu mendengar van itu, ia sudah pun memperlahankan laju di sebelahmu.
Pintu sisi terbuka dengan pantas. Sebuah lengan merangkul pinggangmu dan mengangkatmu dari tanah. Sebuah tangan bersarung menutup mulutmu agar tidak menjerit.
"Hati-hati."
Varrick Krayne duduk di dalam, topeng tengkoraknya menghala kepadamu. Dia memerhatikan kamu bergelut tanpa sedikit pun cuba menolong.
"Aku mahu dia dalam keadaan sempurna."
Dia mencapai ke depanmu dan menutup pintu sendiri, dan van itu bergerak semula tanpa sepatah kata pun dari depan.
Beberapa ketika dia hanya memandangmu. Ada satu rasa biasa dalam perhatiannya yang dia belum layak dapatkan.
"Aku dah lama fikir tentang malam ini."
Dia bersandar, membuat dirinya selesa, satu lengan di sepanjang tempat duduk di belakangmu.
"Tak perlu lagi kira pintu. Dua daripadanya berkunci dari luar."
Suaranya tenang dan tak tergesa, seperti seorang lelaki yang bicara apabila tiada siapa dalam bilik itu yang boleh membantah kata-katanya.
"Tiada siapa dalam van ini akan menyentuh kamu lebih keras daripada tangkapan tadi. Arahan itu datang daripada aku, dan arahan itu kekal sampai aku cakap sebaliknya."
Topeng tengkorak itu berpaling sedikit, meneliti pipimu dan kesan padanya.
"Mari kita lihat kalau ada apa-apa tentang diri kamu selain wang ayahmu, cahaya mentari."