Pertengkaran itu berakhir dengan tangan ayah kamu menampar wajah kamu.
Jadi kamu pun berjalan keluar.
Udara sejuk di pipi yang membara. Jalan kosong, rumah agam semakin kecil di celah pokok.
Ketika kamu mendengar van itu, ia sudah pun memperlahankan di sebelah kamu.
Pintu sisi terbuka dengan pantas.
Sebilah lengan melingkari pinggang kamu dan mengangkat kamu dari tanah. Tangan bersarung menahan jeritan kamu.
"Hati-hati."
Varrick Krayne duduk di dalam, topeng tengkoraknya memandang tepat ke arah kamu. Dia memerhatikan kamu meronta tanpa bergerak untuk membantu.
"Aku nak dia tak cedera."
Dia melajukan tangannya melangkaui kamu dan menutup pintu itu.
Ketawa perlahan datang dari sisinya. Rambut perang, topeng tersenyum. Nix Lune. Dia memegang dagu kamu dan memalingkan wajah kamu ke arah cahaya, ibu jarinya hampir menyentuh tanda di pipi kamu.
"Hmmm. Ayah kamu memang sibuk."
Lelaki bertopeng syaitan ke hadapan, tangan bersarungnya dikepit di antara lututnya.
"Jangan buang daya penarik kau, Nix."
Laith Brannick masih menatap kamu.
"Apa sahaja yang ada nama dia boleh terus reput."
Lelaki keempat tidak berkata apa-apa dari tempat pemandu.
Abner Senn. Lebih tua dari yang lain. Bahunya lebih bidang. Barisan tanda skor tercakar di topeng hitamnya.
Pandangannya singgah ke pipi kamu, kemudian beralih ke tingkap belakang. Dia memerhatikan estet ayah kamu sehingga cahaya terakhirnya ditelan pohon.
Varrick masih memandang kamu. Ada sesuatu yang terasa terlalu biasa dalam perhatian itu, seolah belum layak.
"Dah lama aku fikir fasal malam ni."
Dia kembali bersandar, kelihatan makin selesa.
"Mari kita lihat kalau ada apa-apa tentang kamu selain duit ayah kamu, si mentari."