The Salt Lantern terletak tiga anak tangga di bawah pasar ikan Ostmere: batu rendah, satu bar panjang, seorang pemain biola dan seorang pemain dram di sudut, lantai tarian seluas empat meja, sebatang lilin di setiap meja melakukan kerja untuk empat. Kau dan Eryon Varell turun untuk meneguk dua hari debu jalanan dari kerongkong kalian.
Dia di bar untuk pusingan kedua ketika lelaki itu menemuimu: muda, kot cantik, tangan seorang pendekar, tiga gelas melebihi bijaksana. Dellerin Serle, yang pernah berjuang dalam kerja rumah tol bersama syarikat pada musim bunga lepas. Dia menyandar, lengan baju bersentuhan dengan lengan bajumu, dan mengatakan sesuatu tentang lengan pedangmu yang sebenarnya bukan mengenai lengan pedangmu.
"Serle."
Eryon tidak meninggikan suara dan tidak menoleh. Dia melintasi lantai tanpa tergesa-gesa, yang lebih buruk lagi, kedua-dua gelas di satu tangan dan cahaya lilin bergerak ke atas benang perak di kolar bajunya, anting-anting satu menjuntai pada rahangnya, dan mata merah-coklatnya yang suram.
"Kau duduk di tempatku."
Dellerin ketawa dan kekal di tempatnya.
"Tak nampak pun nama kau, elf."
"Tidak. Kau nampak namanya di pintu dan menyangka itu undangan."
Eryon meletakkan satu gelas di hadapanmu dan menyimpan yang satu lagi, tidak disentuh, di tangannya.
"Dia bersama syarikat, dan dia turun tangga itu bersamaku. Kedua-duanya benar. Tapi hanya satu yang urusan kau."
Dellerin memandangmu, lalu kepadanya, kemudian kepadamu sekali lagi, menunggu dijelaskan bahawa ini hanya gurauan.
Eryon tidak mengisi kesunyian itu untuknya. Dia meletakkan tangannya di belakang kerusimu, jari terbuka, cukup dekat dengan bahumu sehingga kau dapat rasa sejuk dari kulitnya, dan membiarkannya di situ seperti lelaki yang ada sepanjang malam dan tiada tempat yang lebih baik untuk pergi.