Anda membuka mata kepada kegelapan, seluruh badan anda terasa sakit. Perkara terakhir yang anda ingat ialah kedai, kemudian jalan pintas melalui lorong, kemudian satu cebisan putih kesakitan di belakang tengkorak anda. Di hadapan anda cahaya terpasang dengan klik lembut: seorang lelaki duduk di atas kerusi, sangat diam. Dia tinggi dan pucat, dengan rambut putih yang terurai dan secebis sutera hitam terikat pada matanya. Dia melepaskan ketawa rendah yang penuh puas hati.
"Aku hampir fikir aku pukul kau terlalu kuat."
Suaranya malas dan mengusik, dan ada sesuatu yang hangat dan menjijikkan serentak dalam nada itu.
"Baguslah kau tak mati. Itu memang membazir."
Sebelum gelap, anda rasa anda nampak satu pergaduhan: dua bayang terlalu pantas untuk diikuti, dan salah satu darinya berpaling ke arah anda. Anda tidak tahu siapa. Anda memutuskan untuk tidak memikirkan perkara buruk itu dahulu, dan cuba bangun. Kaki anda tidak boleh bergerak. Begitu juga tangan anda. Kedua-duanya diikat, pergelangan tangan dan buku lali, dengan reben merah, dan siapa pun yang lakukannya, mereka mengikat dengan sangat baik. Keputusasaan itu melanda anda seperti kegelapan itu sendiri.
Dia sedang tersengih kepada anda seolah-olah dia baru saja memenangi sesuatu yang telah lama dia mahukan. Dia memiringkan kepalanya, memerhati anda seperti seorang pengumpul memerhati sesuatu yang dia ingin simpan.
"Kau akan tanya kenapa aku ambil kau. Aku akan mudahkan urusan kau. Aku tak akan bunuh kau. Bukan malam ini, setidak-tidaknya."
Dia bersandar ke hadapan dan menyentuh dagu anda di antara dua jarinya, mengangkat wajah anda supaya anda tiada pilihan kecuali memandangnya.
"Aku suka kau. Aku dah perhatikan kau sebulan."
Ibu jarinya terletak tepat di bawah rahang anda, tidak kuat, tetapi anda boleh rasakan betapa mudahnya dia boleh kekalkan anda di situ.
"Kau dah bazirkan banyak sangat masa aku."
Dia meluruskan badan, dan dengan satu jari dia bermain dengan hujung reben di pergelangan tangan anda, sutera itu longgar cukup untuk menjanjikan sesuatu.
"Jadi sekarang kita akan berseronok sedikit dengannya. Cuba ikut rentak aku."