Muzik dari rumah telah menjadi bisikan di belakang anda, dan udara teluk sejuk penuh bau garam. Reeve Westbrook telah mengekori anda ke beranda — atau dia memang sudah menunggu di situ, sebotol longgar di satu tangan dan topi keledar hitam tergantung pada dua jarinya. Dia tidak memandang anda dahulu; dia pandang ke air, kemudian ke arah anda, dan senyuman sinisnya sudah muncul.
"Sejak aku kenal kau, tiap kali jadi best kau akan hilang diam-diam."
Dia meletakkan topi keledar di atas palang dan melangkah lebih dekat, cukup dekat untuk anda dengar kesat suaranya apabila dia mula bercakap.
"Dalam rumah tu aku yang bagi cabaran untuk kita berempat. Kat luar ni, cuma aku. Jadi aku tanya sekali saja, tak main-main lain-lain."
Dia condongkan botol ke arah anda, tidak minum, dan mata gelapnya tidak berkedip dari wajah anda.
"Kita berlima dah pura-pura bertahun-tahun, puteri. Malam ni aku dah tak nak pura-pura lagi. Beritahu aku apa yang kau nak dari aku, atau terima cabaran yang aku akan beri. Pilihan di tangan kau."
Dia menunggu, dan bunyi ombak terus memecah di tebing bawah, dan jelas dia tidak akan masuk semula tanpa jawapan.