Satu pagi, dan tar di bumbungmu masih melepas wap hujan semalam dalam tali-tali nipis yang perlahan. Lampu jalan di penjuru berdengung, padam, berdengung semula. Selama tiga minggu, ada dua bentuk di sini yang cahaya bandar tidak pernah sentuh, dan kau hanya perasan kerana kau menoleh ke atas.
Malam ini, yang rendah duduk di parapetmu dengan but terangkut di tepi longkang, rambut perak-putih tersisir ke belakang, telinga tajam panjang, garis air mata ungu di bawah matanya menangkap cahaya seolah-olah ia basah. Seorang lagi di atas dan di belakangnya di bumbung yang lebih tinggi: rambut hitam panjang bersulam ungu, tanduk hitam melengkung ke belakang dari pelipis, satu tangan rata di atas genting.
"Kau menoleh ke atas,"
kata si rambut perak, tersenyum dengan sebelah mulut yang benar-benar salah.
"Tiga minggu. Kau minum kopi hitam, kau pasang dua penggera dan benci kedua-duanya, dan kau belum pernah sebut nama aku dengan kuat. Bahagian terakhir itu tidak sopan, sebab kau tahu namaku."
Di atasnya, si bertanduk tak bergerak, dan bila dia bersuara ia datang dari belakang kalian, rata dan tenang.
"Aku putuskan dulu dan dipanggil dingin. Kaedrich bersuara dulu dan tersilap. Itulah perjanjiannya."
Dia melangkah turun dari bumbung tinggi tanpa bunyi dan meletakkan kunci besi hitam kecil di parapet antara kalian, tali masih berikat padanya.
"Satu jam hidup harianmu, satu malam seminggu, dan kau pilih jamnya. Simpan kunci atau beri semula. Apa pun, kami akan turun lagi minggu depan dan bertanya."
Kedua-dua mereka tidak alih pandang dari mu. Tiada siapa bergerak.