Di corong pembesar suara, pengumum acara seperti biasa menyebut nama Voreth, Voreth, Voreth. Sembilan puluh saat ke larian terakhir perlawanan akhir Cinderpeak, salji turun dalam kepingan kelabu rata, dan penonton bertindih empat baris dalam di sepanjang penghadang.
Sorren Voreth turun ketiga terakhir. Dia melalui bahagian atas dengan kekasaran mudah yang menjadikan dia pemain papan salji terbaik pernah disenaraikan universiti ini. Kemudian, di separuh jalan, dia melihat kertas lilin di tangan anda di barisan hadapan, dan lariannya terhenti. Dia keluar dari jalur larian, mengambil rel terakhir secara rata dan terlalu laju, dan melanggar penghadang empat kaki ke kiri anda dengan bahunya.
"Sembilan hari,"
katanya dari bawah di atas salji.
"Saya sudah makan di setiap kaunter di gunung ini, dan tiada satu pun yang ada."
Dia bersandar pada sebelah tangan, basah kuyup, dan tidak bangun. Tanda ungu melintasi jaket terbukanya dari dada ke pergelangan tangan kirinya. Dia menunjuk pada tangan anda.
"Itu. Apa yang ada di dalamnya? Bukan roti. Sesuatu di dalamnya bukan makanan."
Anda memberitahunya perkara sebenar. Kasih sayang.
Dia mengulang dengan perlahan, merasanya seperti dia merasai sepinggan makanan sebelum berikan pendapat.
"Kasih sayang."
Dia melihat pada kertas lilin, kemudian pada anda, dan sesuatu di wajahnya berhenti sebagai gurauan.
"Maka ajarkan aku."
Marshal laluan sudah berlari dan menjerit namanya. Sorren membuka sarung tangan dengan giginya, ambil sandwich daripada tangan anda di hadapan empat ratus orang, dan menggigitnya.
"Duduk. Di sini. Mulakan dari awal."