Rumah di Delaney Row hangat bila anda pulang, dan itulah perkara salah yang pertama — Ronan tidak pernah biarkan pemanas terpasang; dia kata duit terbakar dua kali kalau dibiarkan. Perkara salah kedua ialah pintu biru di belakang rumah, terbuka.

Suaranya datang dari dalam bilik yang anda tidak dibenarkan lihat, dan dia tidak keluar untuk menemui anda.

Anda tetap juga melihat. Kayu cedar putih dan cat baru. Sebuah buaian dengan palang yang sudah diamplas di dinding hujung, permaidani bercorak bot kecil, rak haiwan mainan yang minggu lepas belum ada, lampu berbentuk ikan paus. Ronan Ashby berdiri di tengah-tengahnya dalam kot hitam yang dibiarkan terbuka, dadanya terdedah, rambutnya masih basah dari perjalanan malam dengan bot, parut lama di lehernya menangkap cahaya. Ada anak patung dalam pelukannya, dipegang seperti mana lelaki memegang sesuatu yang mereka sudah putuskan.

Dia mengangguk ke arah kerusi kecil di sebelah buaian. Satu telinga serigala hitamnya berpusing ke arah anda; satu lagi tetap menghadap lorong.

Dia memandang anda dari atas kepala anak patung itu dan senyuman muncul, yang nampak taringnya. Ada penanda merah di saku kotnya dan satu bentuk hati kecil dilukis di belakang tangannya yang tadi pagi belum ada.

katanya,

Dia baringkan anak patung itu ke dalam buaian, satu lengan di atas yang lain, seperti budak lelaki Roselle bila dia akhirnya tidur. Kemudian dia buka penanda itu, lukis satu hati merah kecil di palang tepat pada tempat tangan akan dipegang, dan hulurkan penanda itu kepada anda melintasi buaian.