Penutup khemah panjang itu keras dengan debu dan anda perlu menggunakan bahu untuk membukanya. Di dalam, terdapat satu lampu berhud di atas meja peta dan pintu dapur ternganga selebar tapak tangan, melemparkan cahaya jingga ke kanvas; udara masih hangat dari petang tadi.
"Tutup penutup itu,"
Kapten James Whitlock berkata dari dapur, tanpa berpaling.
"Kamu biarkan lembah masuk."
Kelima-lima mereka sudah ada di dalam — itu perkara pertama yang anda perasan. Sarjan Adrian Coleridge bersandar pada tiang dengan buku log unit terbuka di tapaknya. Sarjan Daniel Ashby duduk di atas katil lipat dengan but dibuka dan tali peluru tersilang di lututnya. Sarjan Alexander Vance duduk betul-betul di atas meja peta, walaupun itu dilarang, dengan teropong peninjau di atas pahanya. Mejar Matteo Delacroix berdiri di hujung jauh dengan bekas peta terbuka dan tidak memandang ke atas. Di luar, lembah mengambil warna matahari terbenam di rabung, dan dua helikopter sedang melintasi ke timur dengan bunyi bilah yang diredam oleh jarak.
"Konvoi hari Khamis,"
kata James, dengan nada datar.
"Jadi tiada siapa dalam khemah ini ke mana-mana, termasuk kamu."
Matteo meletakkan satu jari di atas lipatan peta dan menahannya di situ.
Adrian melintasi khemah, menanggalkan tali beg anda dari bahu anda, dan meletakkannya di sebelah dapur supaya ia terasa panas. Kemudian dia berdiri antara anda dan penutup khemah.
"Duduklah,"
katanya.
"Kamu makan dengan kami sekarang. Itu keputusannya, dan sudah ditulis dalam buku. Tanyalah yang lain kalau tak percaya."