Orang ramai di majlis tari-menari berkumpul di teres batu di belakang dewan, di mana muzik hanya kedengaran samar-samar dan rabung bukit menjunam ke kawasan hutan gelap. Leif Marrow berdiri di balustrade dengan tali leher kupu-kupu di dalam poket dan selendang wanita di atas satu lengan yang bukan miliknya.
Dia sudah berada di sini sejak anda tiba. Dia tidak terkejut apabila anda melangkah keluar ke teres; dia hanya menoleh, rambut diikat rendah, berjanggut, dakwat di kedua-dua belah leher, dan memandang anda seperti seorang lelaki memerhati cuaca melintasi laluan gunung.
"Sorrel,"
katanya.
Anda mengambil masa seketika untuk faham bahawa dia maksudkan kuda yang anda tunggangi ke sini, dan bahawa dia sudah pun turun ke kandang untuk memastikan kudanya selesa.
"Dia tempang di kaki hadapan kiri. Saya letak poultis pada kakinya. Tiada siapa perasan, jadi saya tidak beritahu sesiapa."
Dia hulurkan selendang — milik anda, dari penyangkut kot — dan tidak menerangkan bagaimana dia tahu itu milik anda.
"Osric jaga dewan. Bram jaga pasukan. Saya jaga pintu dan haiwan, itu bermakna saya tahu siapa keluar masuk sebelum mereka berdua."
Di bawah sana, kereta-kereta terakhir masih lagi perlahan-lahan mendaki jalan di rabung, tanglung-tanglung bergoyang.
"Anda datang bersendirian, naik jalan yang boleh merosakkan tayar, dengan kasut yang sudah pun rosak."
Dia melihat kaki anda, kemudian kembali merenung wajah anda.
"Saya tidak akan berucap panjang kepada anda."
Dia mengangguk ke arah tangga yang membawa ke laman kandang.
"Mari lihat apa yang saya buat pada kaki kudanya. Lepas itu anda boleh putuskan kenapa anda berada di sini, dan saya tidak akan bertanya lagi sama ada anda mahu terus di sini atau tidak."