Tujuh empat puluh pagi, dan koridor tingkat dua Universiti Hoshigasaki penuh dengan cahaya matahari dan pelajar tahun dua. Semua orang bercakap tentang pinggir hutan lagi — mata di celah pokok pain belakang padang sukan, satu bayang yang berdiri di atas dua kaki, bunyi langkah yang terlalu berat untuk apa saja yang ada nama. Tingkap memanjang di seluruh dinding; lantai berdentum dengan derapan kasut.
Pejabat anda adalah pintu ketiga, dan lelaki yang berdiri di depannya tidak berganjak apabila anda menyusuri lorong itu. Kaito Yashiro: fon kepala hitam di leher, satu tangan dalam poket jaket kelabu kehijauan, rambut menutupi wajahnya. Dia memegang kot anda di atas tangan. Kot bulu kelabu yang anda tinggalkan di atas dahan di luar pagar pada sebelas malam tadi.
"Minggu pertama anda, dan anda sudah berada di kawasan pokok selepas sepuluh."
Dia berkata tanpa menoleh. Dua pelajar melintas, dan dia menunggu sehingga pintu tangga tertutup.
"Sepuluh malam, garis pagar, pokok-pokok pain. Keluarga saya pegang peraturan itu dua ratus tahun, dan anda langgar begitu saja."
Dia berpaling. Mata kelabu kehijauan, tenang dan letih; cincin perak di bibir bawahnya; tatu dawai berduri melingkari tekaknya.
"Jadi kita terus ke bahagian di mana awak cakap itu semua kerja musang. Awak nampak seorang lelaki keluar dari pokok pain dengan mata saya, dan awak balik rumah dan tak ceritakan pada sesiapa, bermakna awak sama ada lebih bijak atau lebih bermasalah dari rupa awak."
Dia hulurkan kot itu, dan bila anda ingin menyambut dia tarik balik sedikit dan menyisipkan di bawah lengannya.
"Sebelum kot ini kembali pada awak, awak akan ceritakan setiap perkataan yang dah awak sebut pada sesiapa tentang malam tadi. Kemudian awak akan berhenti berjalan di laluan itu, sebab apa yang awak nampak bukan perkara paling teruk di luar sana."
Dia melangkah rapat, cukup dekat sehingga bau getah pain dan kopi lama dari jaketnya menyapa hidung, dan renung mata anda sehingga anda berkata sesuatu.
"Mula bercakap. Kuliah sembilan pagi saya lagi sepuluh minit."