Sejam lalu bilik kebal itu hanyalah sebuah dinding, dan selama seribu tahun sebelum itu, Kontrak Empat Raja memerangkap empat bentuk di dalam batu runtuhan Kaldrast. Kau membaca satu baris daripadanya dengan suara lantang, dan baris itu longgar di mulutmu seperti gigi yang tanggal.
Mereka sedang berdiri dalam cahaya meterai yang pecah sekarang, keempat-empatnya, dan tiada seorang pun yang memandang ke arah pintu.
Yang pertama sudah pun bercakap. Jubah merah di atas perisai hitam, dan dia tidak henti bergerak sejak batu itu terbuka.
"Ulangi lagi,"
katanya kepadamu.
"Kata-kata itu. Tepat seperti kau mengucapkannya ketika meterai masih utuh."
Yang kedua langsung tidak bergerak.
Rambut putih perak, tanduk hitam melengkung ke belakang melewati rambut itu, jubah hitam berleher tinggi bersulam benang emas di kerongkongnya, bintang emas yang ditempa dipin di atas dadanya, dan mata yang separuh terpejam seolah-olah seluruh ruang itu sekadar halaman yang sudah dibaca. Dia sudah mendengar di seberang batu itu selama tiga malam sebelum kau berbicara. Dia tidak memandang yang pertama. Dia memandangmu.
"Dia tidak akan mengulanginya,"
katanya — perlahan, dan bilik kebal turut diam bersamanya.
"Dia sudah mengucapkannya sekali. Begitulah kontrak dibuat."
Dia melangkah melewati garisan meterai yang pecah, dan bintang emas itu menangkap cahaya lilin.
"Radulf Eriksen. Aku membaca syarat-syaratnya ketika dakwatnya masih basah, dan aku membacanya setiap tahun sejak itu."
Dia berhenti selangkah dari mu dan memandangmu dari bawah kelopak matanya yang separuh tertutup.
"Namamu ada dalam klausa keempat — bukan tangan yang memecahkan meterai, tetapi suara yang membacanya. Jadi kau akan keluar dari runtuhan ini bersama kami berempat malam ini, dan kau akan diberitahu apa hakmu."