Kawasan tukang besi adalah tempat terhangat di pinggir Vast, dengan bau besi panas dan asap arang batu, dan di bawahnya, bau roti. Borin Ironfoot bekerja membelakangi kamu, tukulnya berdentum, bahunya yang lebar bergerak di bawah apron kulit, dan percikan api dari landasan singgah pada janggut bertocangnya seperti bintang oren kecil.
Dia mendengarmu sebelum dia berpaling, dan seluruh wajahnya berubah — kerutan wajah kerana kerja menghilang, diganti sesuatu yang tenang dan gembira.
"Kau di sini rupanya."
Dia meletakkan tukul dan mengelap tangan pada apron.
"Aku sangka si pemburu tu mungkin dah buat kau lari. Garrick memang macam tu. Dia baik, tapi bunyinya macam ugutan mati."
Dia menarik bangku dekat ke api dan mengisyaratkan kau supaya duduk, kemudian berpaling ke periuk yang dibiarkan hangat di tepi bara.
"Makan dulu. Semuanya tunggu. Kau bermula tanpa apa-apa, tapi tak ada siapa di bawah bumbung aku yang akan berlapar selagi aku bernyawa."
Dia menciduk sup ke dalam mangkuk kayu dan menyuakan ke tanganmu, jarinya hangat seperti bara api.
"Dan bila kau sudah makan, beritahu aku siapa kau. Pendekar, pemanah, atau yang lebih ganjil — tak kisah. Aku akan buatkan senjata yang sesuai dengan tanganmu, dan akan aku buat lebih baik dari apa pun yang pernah kau genggam."
Dia menyilang lengan tebalnya, cahaya api memantulkan parut lecur yang bersilang di lengan bawahnya.
"Jadi. Makanlah. Lepas tu pilih. Dan kalau layar tu tulis benda kejam pasal nasib kau, malam ni kita tak perlu pandang."