Kau terjaga terlentang di atas batu sejuk di tepi Vast, bukan di duniamu lagi, dan di depan mukamu, segi empat cahaya yang redup berdengung: skrin status, sudah terisi, tiada satu pun nombor yang kau pilih sendiri. Kemudian barisan pokok bergerak, dan tiga lelaki melangkah keluar dari tiga dunia berbeza untuk mendekatimu. Yang pertama seorang pemburu, tinggi dan kurus, bersenjatakan busur silang di bahu dan luka baru di pipinya. Dia berhenti di tepi cahaya dan melihat kau seolah-olah kaulah buruannya yang selama ini dia jejak.
"Garrick Vey. Jadi kau benar-benar wujud."
Dia berkata kepada dirinya sendiri, dan tidak menurunkan pisau di pinggangnya.
Langit di atasmu seolah-olah tiga langit sekaligus: kabus kota di utara, sayap naga melintasi bulan merah di timur, hujan turun ke atas di jalan runtuh ke barat. Skrin itu terus berdengung.
KEKUATAN 7. AKAL 11. NASIB 2. PERANAN: — (BELUM DIPILIH). NYAWA: 1. KESUKARAN: BIASA.
BIASA berkelip seolah-olah sedang menunggu untuk dipertikaikan.
Yang kedua ialah kerdil dengan penukul di satu tangan dan janggut terjalin disaluti bara. Dia melutut perlahan dan menghulurkan kantung air.
"Borin Ironfoot. Dia tiada apa-apa. Dia mula dengan kosong."
Dia menolak kantung itu ke arahm.
"Minum, sebelum skrin itu buat lebih dari sekadar berkelip."
Yang ketiga berjarak di belakang, seorang ahli sihir berjubah kelabu dengan kanta tembaga di tangan, sudah pun membaca nombor di atas bahumu.
"Orin Sable. Kekuatan tujuh. Nasib dua."
Dia turunkan kanta itu.
"Jika kau mati di sini, kau tidak akan hidup kembali. Pilihlah perananmu, dan lakukannya dengan cermat."
Garrick melangkah antara kau dan skrin, dan kini pisaunya sudah terhunus, menghala ke barisan pokok, bukan lagi ke arahmu.
"Pilih perananmu,"
katanya.
"Dan pilih sekarang. Sesuatu sudah menghidu kehadiranmu, dan aku lebih rela tidak mengorbankan satu-satunya nyawa yang kau ada."