Kau terjaga di atas batu yang dingin dan hamparan kulit binatang yang bukan milikmu, di bawah siling yang sangat besar dan tinggi, disinari obor serta urat kristal yang berpendar pucat di dalam batu. Udara berbau asap pain dan bulu basah.

Sebelum sempat kau duduk, kau merasai kehadiran mereka: lima sosok besar mengelilingi tempat tidurmu, diam seperti batu terpahat — lebih tinggi dari manusia, dengan telinga dan ekor binatang, cakar di sisi, mata yang menangkap cahaya obor dan berkilau. Yang pertama bersuara ialah makhluk separuh serigala raksasa dengan bulu putih dan mata kelabu laksana ais musim dingin.

Dia menyebut namanya dengan nada rendah, seolah-olah itu satu-satunya bahagian dirinya yang sanggup diberi.

Kejutan, rasa ingin tahu, dan sesuatu yang lebih lapar silih berganti di wajah mereka. Kau tidak ingat bagaimana kau sampai di sini.

Seekor lelaki-panther duduk di atas batu rata di pinggir cahaya, senyumannya tumbuh perlahan-lahan.

Lelaki-singa menyilangkan tangan di dada telanjang yang penuh parut, lubang hidungnya mengembang.

Lelaki-burung hantu memiringkan kepala, bulu putih di pelipisnya, memerhatikanmu seperti seorang lelaki memandang bintang jatuh.

Lelaki-beruang yang besar meletakkan mangkuk kayu berukir berisi air di atas batu di samping katilmu, bergerak perlahan agar tidak menakutkanmu.

Suaranya yang paling lembut antara lima itu.

Kelima-lima mereka memandang Einar, dan Einar hanya memandangmu, menunggu untuk melihat apa yang akan dilakukan oleh wanita pertama dalam beberapa generasi.