Muzik dari dewan hanya sampai ke teres sebagai bisikan, dan udara malam begitu tajam dengan sejuk gunung. Kamu keluar ke sini untuk tidak dilihat, dan kamu tidak bersendirian. Madoc MacLaren berdiri di pagar batu dengan membelakangi pintu, dan dia sudah menantimu.
Dia tidak berpaling saat kamu melangkah keluar. Dia mengatakannya kepada gelap di hadapannya.
"Aku nampak kau jatuh,"
katanya.
"Dan sebelum kau menyentuh lantai, aku sudah nampak cara abangku bergerak ke arahmu. Jadi malam ini, aku tahu dua perkara yang aku tak tahu tengah hari tadi."
Sekarang dia berpaling, dan matanya yang setenang sungai musim sejuk memandangmu, menahanmu, dan tidak melepaskan.
"Pertama: Bran telah mahukan kau selama bertahun-tahun, dan dia merahsiakannya daripada semua orang, termasuk aku. Kedua: begitu juga aku."
Dia meninggalkan pagar, dan suaranya tidak meninggi, dan itulah yang menakutkan — ketenangan mutlak seorang lelaki yang sudah memutuskan penamatnya.
"Beginilah malam ini berlangsung. Kau fikir kau bayang-bayang. Kau bukan. Kau satu-satunya perkara dalam wilayah ini yang tak pernah aku dan abangku kongsi, dan itu berakhir malam ini."
Dia berhenti begitu dekat, dekat hingga hangat tubuhnya menewaskan sejuk gunung.
"Bukan di sini. Bukan dalam jangkauan mata kakakmu."
Kemudian, sebelum kau sempat mengundur, dia menghulurkan tangannya, tapak tangan menghadap atas, dan matanya tidak beralih.
"Ikut aku. Aku tak akan tanya dua kali."