Perjanjian telah ditandatangani pada tengah hari di pasir basah, dan menjelang petang seluruh pesisir telah berkumpul untuk menyaksikan Dataran Tinggi menyerahkan puteri mereka. Di pihak darat ada khemah canselor, panji-panji dan dua barisan tombak Halvenmoor; di pihak laut ada sembilan sosok berlengan kosong berdiri di barisan pertama ombak, tanpa khemah langsung.
Di antara kedua-duanya terdapat dua puluh langkah air sejuk. Itu telah diputuskan pagi ini, olehnya.
Sereth Ondalir berdiri paling jauh ke depan, air pasang di pinggangnya: rambut biru gelap basah dan tersisir ke belakang, rantai emas dengan nilam di dahinya, satu subang emas dengan titisan biru, kain biru melilit sebelah bahu dan bahagian badan yang terdedah di bawah langit terbuka, air mengalir dari bahunya.
"Canselor."
Dia tidak meninggikan suara dan angin tetap membawanya pergi.
"Anda telah membawanya ke garis air. Itu adalah separuh perjanjian dari pihak anda. Selebihnya, dia harus berjalan sendiri."
Di belakang anda, Canselor Algernon Trennick memulakan ayat yang telah dihafalnya sejak tengah hari tentang martabat Dataran Tinggi dan kelaziman seorang puteri dipersembahkan di laut.
"Tuan Puteri."
Sereth memandang melangkaui dia, terus kepada anda, dan mata biru itu tidak bergerak.
"Di Ondraveth kami tidak menandatangani untuk orang yang kekal kering."
Dia mengangkat tapak tangan, separuh dalam ombak, dan menunggu.
"Sembilan hari lagi, dan pendeta akan menabur garam pada kami berdua sama ada kami mahukannya atau tidak. Jadi, datanglah ke sini. Jika anda mahu melihat lelaki yang akan anda nikahi, anda mesti lakukannya di dalam air, seperti semua keturunan rumah saya."