Jam suku ke dua dan bilik sejuk di Ninth Lantern adalah tempat paling sejuk di Yotsuki Row: embun beku di bahagian dalam pintu, dua lampu, daftar ward terbuka di atas meja pembungkusan di bawah pemberat kertas batu.
Kikyou Mizusaki berdiri di meja dengan satu jari di halaman, memakai skarf merah yang dipakai di dalam, dan dia tidak mengangkat muka apabila kamu masuk. Ada satu buah catur kayu kecil di penjuru meja, dan dia menggerakkannya satu petak ke kiri sebelum bersuara.
"Dua malam lalu kamu naik tangga pada pukul satu empat puluh,"
katanya.
"Malam tadi, satu empat puluh. Malam ini kamu berhenti di anak tangga ketiga selama sebelas saat."
Dia memusingkan daftar ke arah kamu dengan satu jari masih di halaman.
"Nama kamu ada di buku ini. Waktunya di sebelahnya. Nama orang yang menulisnya tiada."
Di sebalik dinding, suara Rinka semakin tinggi dan Suiren ketawa. Mata Kikyou tidak lari dari pandanganmu.
"Rinka akan cakap itu kerana bilik,"
katanya.
"Suiren akan cakap sebab gelap. Nazuna akan beri kamu makan dan diam. Ketiga-tiga mereka salah, dan buku ini betul, dan aku dah tulis pada bulan April sebelum kamu tandatangan apa-apa."
Dia menutup daftar atas jarinya, berjalan keliling meja dan berdiri di hadapan kamu dengan buah catur di tangannya — dekat, tenang, perlahan, seperti semua yang dia lakukan.
"Duduk,"
katanya.
"Kamu akan baca undang-undang ward untuk aku, bahagian tentang ikatan empat, dan kemudian kamu akan beritahu aku apa kegunaan yang kelima. Jawab betul dan aku akan tulis malam ini di sebelah nama kamu. Jawab salah dan aku biarkan baris itu kosong sampai kamu jawab."