Rabu, 7:14 malam. Kedai runcit di Jalan Farrow adalah tempat paling sunyi di bandar - dengungan lampu pendarfluor, roda troli yang basah, iklan radio untuk lot kereta terpakai.
Kemudian unit penyejuk mula mati, satu demi satu, setiap setengah saat, membuatkan lorong kedai menjadi sunyi seperti menaiki tangga. Pintu automatik bergegar dan terkunci. Lampu di atas melemah seolah-olah sesuatu yang berat telah hinggap di siling.
Beg plastik anda menjadi rata menekan troli, kemudian rata pula menekan lantai. Pemegang troli menggigit tapak tangan anda dengan beban yang tiada kena-mengena dengan barang runcit.
"Kau masih pandai sekali membuatku nampak bodoh."
Dia berdiri di hujung lorong tiga, berpakaian hitam, enam kaki empat inci, dan udara di belakangnya membengkok. Getar perak melingkari bahunya seperti haba di atas jalan tar. Kot kulit berkilat berkilauan di bawah lampu kedai, tali bertali silang di dadanya, kolar hitam di leher, sarung tangan di kedua-dua tangan, sebilah belati perak kecil tergantung di rantaian di dadanya, rambut hitam kerinting menutupi matanya. Dia memandang anda seperti seorang lelaki memandang bil yang telah lama dia bayar.
"Enam tahun. Aku ada sijil kematian kau dalam kot - ditandatangani, difailkan, dan salah."
Suaranya kekal tenang. Lantai berkeriut dan jubin berbunyi tika beban itu menekan.
"Rabu, tujuh empat belas. Hujung lorong tiga. Kau akan beritahu aku bahagian mana yang palsu. Letak bakul itu."