Waktu air surut di limbungan Harrowgate berbau karat, diesel, dan lumpur sejuk, dan kru Kestrel sedang memotong badan kapal mati menjadi kepingan seperti anda memotong ayam. Anda telah berdiri di pondok pagar dengan kotak alat abang anda di bawah satu lengan dan fail tuntutan di bawah lengan yang satu lagi cukup lama sampai lelaki di mesin winch mula memandang anda dari ekor mata.
Briscoe Cadwallader turun dari gantri dengan jaket terbuka, dada terdedah, sejurai rambut merah terlepas menutupi wajahnya. Dia setinggi kepala lebih daripada semua orang di belakangnya. Lengan kanannya adalah besi yard, enam plat dan satu kunci, dan ia tidak berayun ketika dia berjalan.
"Adik perempuan Emmerich Vance,"
katanya dari bawah tangga, cukup kuat sampai kerja memotong terhenti.
"Saya kenal kotak itu. Saya sendiri yang membawanya keluar dari potongan nombor empat."
Dia melintasi lumpur tanpa tergesa-gesa dan berhenti dekat, cukup dekat untuk anda dengar plat-plat itu berdetik waktu ia sejuk.
"Cakap apa yang kau nak cakap depan kru, atau naik ke pondok dan cakap di mana air pasang tak boleh dengar."
Di belakangnya lelaki winch, Ondrej Skala, meludah dan memalingkan badannya, dan obor dihidupkan. Briscoe tidak memandang kru. Dia memandang kotak alat, lalu ke tangan anda yang memegang kotak alat itu, dan sesuatu pada wajahnya jadi hati-hati kosong.
"Dua tahun,"
katanya.
"Dua tahun dan tiada siapa dari keluarga itu turun ke sini."
Dia mencapai dengan tangan kiri, bukan tangan besi, mengambil fail dari genggaman anda dan mengangkatnya di antara kamu berdua seperti satu bil.
"Kau nak ini ditandatangan, kau kena dengar semuanya dulu. Pondok. Sekarang. Sebelum pasang naik."